[表]ソフトバンク オープン戦の戦績

■パリーグ優勝予想はソフトバンク 　オープン戦の取材を続けながら評論家など関係者の声を拾うと、そのほとんどがパ・リーグの優勝予想にソフトバンク・ホークスの名前を挙げる。オープン戦は、15勝2敗2分の成績で、ぶっちぎりの1位で終えた。しかも、その内容が素晴らしい。 　表を参考していただきたいが、12球団で、唯一チーム打率を3割に乗せ、チーム得点も100点台。本塁打、盗塁も1位で、おまけに、チーム防御率、失点までのすべてが断トツだ。きっと球団上層部は、ウハウハでしょうがないと思っていたが、実は、キャンプ中に話を聞いていた王貞治・球団会長の口から出たのは意外な言葉だった。 　「ほんとは、こんなことはしたくなかったんだ」 　　こんなこと……が何を示すかは、すぐにわかった。

[表]オープン戦 順位表

■お金をかけた補強はしたくなかった 　「お金をかけて外から選手を補強していくというチーム編成は、歪なんだ。昔、どこかのチームがやっていたが（笑）、できれば、こんなことはね。しかし、優勝から2年離れている。何がなんでも勝たねばならない」 　このオフ、孫正義オーナーから、「3年ぶりの日本一奪回」の厳命を受けたフロントは、他球団の目がくらむほどの大量補強をした。中日からFAで中田賢一、同じくFAで日本ハムから鶴岡慎也、ウルフ、阪神からはスタンリッジ、西武からサファテ、オリックスからイデホ、メジャーから出戻りとなった岡島秀樹と、計7人。スタンリッジに至っては、阪神の提示額の倍額を出したと言われている。 　ソフトバンクは、開幕投手に決めた摂津正を筆頭に、中田、ウルフ、スタンリッジ、寺原隼人、東浜巨という強烈な6人のローテーションを固めたが、そのうち3人が新戦力。中田は、4試合に投げて、防御率、1.50である。五十嵐亮太とのダブルストッパーとして起用される予定のサファテは、7試合に投げて1点も取られなかった。岡島は、森福允彦と共に貴重な左腕の中継ぎとしてスタンバイする。オープン戦では、なかなか一発が出なかったが、イデホは、不動の4番としての存在感を示し、鶴岡は正捕手の座を射止めた。