松山英樹

◇４日　米男子ゴルフ開幕戦　ザ・セントリー第３日（米ハワイ州、プランテーションＣ） 　松山英樹（３２）＝レクサス＝は１１バーディー、連日のボギーなしとなる６２で回り、通算２７アンダーとして第２日からの首位を守り、初の開幕戦優勝でのツアー１１勝目に大きく近づいた。 　１１バーディーの猛攻を見せた松山はいくつかの質問に答えた後、「（明日に向けて）いいプレーをするだけ」と語り、取材を手短に終えた。単独首位を守って緊張があるのか、厳しい表情は崩れない。すぐに練習場に向かった後はショットの調整に時間を費やした。ピリピリした雰囲気が、開幕戦優勝に向けて本気モードに入っていることをうかがわせた。 　最終組、１打差で追うモリカワとのプレーは激しい伸ばし合いになった。松山は３番で１・２メートルに付けたのを皮切りに４連続バーディーを奪うなど、前半で５つ伸ばした。モリカワも１番でバーディー発進。５番でイーグルを決めて一時は逆転した。アウトは松山が３１、モリカワが３０。６番を終えてからは首位を並走した。 　後半に入ってもデッドヒートは続く。松山が１０番で３メートルを沈めると、モリカワも１１番ですぐに追い付き、１２番はともにバーディーと、互いに譲らない。距離の短いパー４の１４番では、モリカワがグリーンを狙った第１打をバンカーに入れてパー。一方、カラーに乗せた松山はバーディーとした。この１打が唯一の差になり、松山がトップを守った。 　松山の５４ホール終了時点の通算２７アンダーは米ツアーのタイ記録で、大会の最少記録。１１バーディーは自己最多を更新したが、本人は数字にさほど興味がない。目指すのはあくまで目の前の優勝だけ。「コリンがいいプレーをしていたのでついていこうとした。でも、明日はもうちょっと控えてほしい」。冗談交じりの言葉にも獲物を捉えた目は笑っていなかった。