トラストの新たなチャレンジ

トラスト事業本部前でGR86とフェアレディZ

自動車業界はこの20年で大きな変化を遂げてきており、さらにこれから厳しくなる環境対策にEV化や自動運転化など、大変革期を迎えようとしている。クルマのチューニングを主軸にして成長してきたトラストにとって、そうしたクルマを取り巻く社会情勢にどのように対応していくのだろうか。 「ペースは少し鈍化しましたけどEV化や自動運転などがどんどん進んでいく中でも我々がやれることはあると思っています。お客様に運転することの楽しさ、クルマを所有することの楽しさ、そしてクルマを自分のスペシャルにすることの楽しさ……、こうした人間の欲求っていうのは変わらないと思っているので、我々が時代に即した製品、環境にも配慮した製品を日々考えて開発していくことで、まだやれることは絶対この業界に残っていると思っています。 それと、トラストのブランディングについても見直しています。まず、お客さんに我々の製品にたどり着いてもらうまでには、結構な道のりがあるんですよね。とくにカスタムやチューニングできるクルマが少なくなってきていて、手を加えられる箇所も少なくなってきたりしているので、タッチポイントがどんどん減ってきているのが現状です。そこで、まずはブランドの認知度を上げていくことから取りかかりました。いきなりクルマのパーツがお客様の入り口になるとハードルも高くなってしまうので、まずはトラストやグレッディの名やロゴを覚えてもらうことからはじめよう、と。それで、いろいろなグッズ展開などから『かっこいいね』『かわいいね』と、クルマに興味がなかった人にもトラストというブランドを知ってもらい、そこからパーツやチューニングに興味を持ってもらおうと思ったわけです。 たとえば、子どもが遊ぶものといったら、今ならゲームですよね。ゲームの中でトラストのクルマが走ってるのを見て、『大きくなったらこのクルマに乗りたい』とか『このクルマは何だろう』からでもいいんじゃない、ということで、eモータースポーツに参戦したりなど、とにかくタッチポイントを増やして我々を知ってもらう機会を増やそうというふうなことを、ここ2、3年は特に注力して行っています。ほかにもガレージに飾るネオンサインや、廃棄を減らすことを念頭に作った風鈴──グレッディ ウインドベルもそうです。正直あんないい音色になるとは、我々も思ってなかったんですけども……（笑）。マフラーの音量を工夫したり廃棄をなくして環境に配慮するなど、時代に即して変わらなければいけないところは我々も変わっていかなければいけない。その中で我々がやれることは何か、そこはもう限りをつけないで、やれることを思いついたら何でもやろうと思っています。 本来のクルマのチューニングに関しても、新たなアプローチをしています。そのひとつが車検対応のコンプリートカーの製造と販売です。プロショップは敷居が高いという方が多く、それならばトラストとしてエントリーモデルとしてのチューニングカーを提供しようというものです。少しでも興味のある人に、チューニングやカスタムに対する理解を深めてもらうことを自らもやっていくべきだと考え、スタートしました。購入者の方からお話を伺うと、『チューニングパーツを付けたいけれど、何をどのように装着していけばいいのかわからない』という方が多くて、そうした方々からはトラストならば安心して相談ができると評価をいただいています。また、コンプリートカーの購入後のメンテナンスは、取引先のプロショップを紹介することで、安心して長く乗っていただけるよう我々もバックアップしています。 もうひとつの取り組みは、『グレッディ ファクトリー』です。一言でいうとレストア事業と言っていいと思います。現行車種にスポーツカーが減っているいま、クルマを大切に長くお乗りになられる方が増えていて、レストアに困っている方が多くいらっしゃいます。ディーラーに持ち込んでも、整備や修理ができないと言われるような古いクルマを、我々が今まで培ってきた知識や経験をうまく使ってワンオフのパーツなどを製作してレストアするという事業です。今、ヘリテージパーツを各メーカーさんもリリースしておられますが、ある程度古くて需要のある車種に限られています。それ以外の──たとえば、一般には需要のない車種だけれども、お父様・おじい様から受け継いで長く乗りたいという、個人的には大切な思い入れの深いクルマもあります。そういったニッチなところのお困りになってるお客様のお手伝いを我々がやっていけるのも、この業界だからできることだと思っています。 そうしたニッチなお客様の需要にお応えすることも、実は我々にとってとても勉強にもなるんです。直接ユーザー様のお声を聞くことができ、納車の際に直接弊社にいらして、とても喜んでくださるんですね。普段我々はパーツを作っていますけれど、直接お客様に届けるわけではありません。ですが、お客様が喜ぶ姿を拝見できるのは、やっぱり現場の励みにもなり、社員も仕事にやりがいを感じるんです。ですから、この活動は地道に続けていこうと思っています」