１１日、次戦に向けた練習で立川に代わる司令塔のＳＯに入った松永（中央＝（ｃ）ＪＲＦＵ）

　ラグビーのリポビタンＤツアーで欧州遠征中の日本代表は１１日、次戦のウルグアイ戦（１６日・シャンベリー）に向けて練習を再開。同日夜（日本時間１２日未明）、ＳＯ／ＦＢ松永拓朗（ＢＬ東京）とプロップ森川由起乙（東京ＳＧ）がオンラインで取材に応じた。 　日本代表は９日に行われたフランス戦の後半、トライをあげた際に主将のＳＯ立川理道が脚を痛め交代。１１日に遠征からの離脱が発表された。松永は１１日の練習ではＳＯに入り「エディーさん（ジョーンズ・ヘッドコーチ＝ＨＣ）からは『ＳＨとしっかりコネクトするように』と言われました」と、次戦では立川に代わってＳＯに入る可能性が大。「自分にとっては１０番（ＳＯ）にチャレンジする良いチャンスだと、ポジティブにとらえています」と前向きに話した。 　天理大ではＳＯで大学日本一に輝いた松永だがＢＬ東京では主にＦＢ。昨季はオールブラックスのＳＯモウンガとともにプレーし「学ぶところだらけでした。特に、試合に向けたプランがうまくいかないときの引き出しの多さは勉強になった」という。

１１日、次戦に向け、ジョーンズＨＣ（左）に声をかけられながらウエートトレーニングするＦＷ森川（中央＝（ｃ）ＪＲＦＵ）

　次戦で対戦するウルグアイは世界ランク１９位。１４位の日本よりも下位だが、フィジカルの強さと巧みな足技を持つ油断できない相手だ。プロップ森川は「相手はジャッカルが得意な選手が多いので、味方がタックルされたときの速いサポートが大事」と警戒心を強調した。 　相手の機先を制する素早いサポートと、オールブラックスの英雄に学んだ司令塔の柔軟な判断が、日本代表ツアー初勝利へのカギになる。