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関西を中心に活躍するタレント、小川恵理子（55）さん。2023年5月に初期の乳がんと診断され、同年7月に右乳房の全摘手術、2024年5月に再建手術を受けました。異変に気づくきっかけは「頭皮のかゆみ」だったといいます。（全2回中の1回） 【写真】「再建手術で胸にシリコンを入れて3か月」と語る小川恵理子さんの現在（全12枚）

■「それ、ホルモンバランスやわ」背中を押してくれた先輩芸人 ── 現在の体調はいかがですか。 小川さん：おかげさまで元気に仕事をやらせてもらっています。けれど、まったく元の通りかというと、そういうわけではないですね。現在もホルモン療法を続けていますし、再建手術で胸にシリコンを入れてからまだ3か月しか経っていないので（2024年8月取材時）、違和感や痛みを感じることもあります。もう少しすれば、だんだんとなじんでいくのかもしれませんね。

── 乳がんが見つかったきっかけが「頭皮のかゆみ」だったと伺いました。どのような経緯があったのですか。 小川さん：最初に異変を感じたのが2022年の末ごろです。髪を洗っても、洗っても頭皮がかゆくて。そこで皮膚科に行ってステロイド系の強い薬を処方してもらったんですが、それでも治まらず。とにかく、ワーッてきむしりたくなるほどで日常生活がままならず、ひどいものでした。 そんなとき、先輩芸人で「おんな道楽（三味線漫談）」の内海英華師匠に相談したところ、「あんた、ホルモンバランスを調べてもらいなさい。それ絶対、更年期の症状やから」と言われたんです。

確かに、2～3年前からホットフラッシュや疲れやすさなど、更年期の症状らしきものは出ていました。でも、病院にかかるほどの緊急性は感じていなくて。英華師匠のひと言に背中を押されて、2023年3月に初めてレディースクリニックに行ったんです。 ── レディースクリニックでの診察は、どのような流れだったのでしょう。 小川さん：更年期外来の専門の先生に診ていただいたら、「小川さんの場合、ホルモンバランスを調べるまでもないですよ」と言われたんです。54歳という年齢では間違いなく女性ホルモンは減っていると。そして「いまの症状は更年期特有のものだから、すぐにでも女性ホルモンを補充する治療を始めましょう」と提案していただきました。