井上尚弥

　ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（31＝大橋）の周囲が、にわかに騒がしくなってきた。IBF＆WBO同級1位サム・グッドマン（26＝オーストラリア）との防衛戦（東京・有明アリーナ）は、今月24日から来年1月24日へ延期されることが決定。挑戦者が練習中に左目の上に裂傷を負ったため、日程変更を余儀なくされた。 　そうした中、井上の次の対戦候補の一角、WBC同級1位アラン・ピカソ（メキシコ）が地元メキシコのティファナでジェイソン・クエロ（コロンビア）に3ラウンドKO勝ちを収めた。 「AS　MEXICO」は「ピカソが勝利を収め、2025年に井上を待ち受ける」と題する記事を掲載。「ティファナで勝利したメキシコ人ボクサーは、日本のモンスターとの対戦を要求し続けるだろう」と記した上で、試合後のESPNによるインタビューを引用。ピカソが「私は自分の階級で最強の相手と戦いたいと思っている「イノウエと戦いたい。彼は私にとって試練だ」などと語ったことを伝えている。 　井上の次戦以降の対戦相手を巡っては、WBA同級暫定王者となったムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）が「最強の相手と戦うべきだ」などと対戦を猛アピール。その他にもWBC世界バンタム級王者・中谷潤人（M・T）とのドリームマッチも浮上している。モンスターの年明けの防衛戦後の動きからも目が離せない。