張本美和選手の世界ランキング推移

卓球の全日本選手権は24日、ジュニア女子決勝が行われ、世界ランク14位の張本美和選手(15)が、面手凜選手に3-0でストレート勝利し、2連覇を達成しました。一般の部の女子シングルスにも4回戦から登場する張本選手には、2冠の可能性もあります。 【画像】14歳で国際大会初優勝を飾った張本美和選手 張本選手は18年、小学4年生にしてTリーグの木下アビエル神奈川に加入すると、19年には最年少10歳でプロデビューを果たします。 21年12月に行われた世界ユース卓球選手権には13歳で出場。U15のシングルス・ダブルス・混合ダブルス・団体の4部門に出場し、一度も負けることなく4冠を達成。 さらに、22年3月に行われたWTTユーススターコンテンダードーハ大会でも出場したU19シングルス・U15シングルス・U15ダブルスの3種目すべてで優勝。この結果、世界ランク624位に初めてランクインを果たします。 ユースカテゴリーでは他を圧倒する強さを発揮してきた張本選手。シニアカテゴリーの大会でも準々決勝まで進出し、5月発表の世界ランクは553位アップとなる71位まで急上昇します。 さらに14歳となり迎えたWTTコンテンダー・チュニス大会では、兄・智和選手との混合ダブルスで優勝。シングルスでも、世界ランクトップ10入りの経験もある中国・張瑞(チャン ルイ)選手とフルゲームの激闘を演じ準優勝と、着実に成績を残し世界ランクも42位まで上昇。

去年の杭州アジア大会では日本代表として女子団体の準優勝に貢献(写真：アフロスポーツ)

23年に入っても張本選手の勢いはとどまることを知らず、国際大会で海外のトップ選手と研さんを積むと、4月のWTTフィーダー・アンタルヤ大会では決勝で安藤みなみ選手を下し、14歳で悲願のシニア初優勝。世界ランクも10位上げ、27位としました。 15歳の誕生日から約1週間後には、韓国のエース、シン・ユビン選手を破りトップ20入りを果たすと、11月には過去最高の13位まで上昇。 現在の世界ランクは1つランクを落とし14位としている張本選手ですが、早田ひな選手(5位)、伊藤美誠選手(10位)に次ぐ日本人3番手につけています。

卓球女子パリ五輪代表選考ポイントのトップ5

パリ五輪代表選考レースでは、昨年11月の大会で早田選手を破り優勝するなど現在5番手につけている張本選手。シングルス代表の可能性は消滅したものの、強化本部による推薦で決まる女子団体メンバーとしてパリ五輪に出場可能性はいまだ残されています。そのため、今回の全日本選手権は絶好のアピールの場ともなります。