中学受験は深夜までの通塾や学習に加え、合格への重圧など心身の負担は大きい。そのストレスは入学後も続くことも（写真／Getty Images）

　中学受験は受験期だけでなく、進学後もメンタルの不調に悩まされるケースは少なくない。親はどう向き合えばいいのか。AERA 2024年7月1日号より。 【必見】「中学受験前後 子どものメンタルケアチェック」はこちら ＊　　＊　　＊ 　過度な勉強によるストレスは受験期間にとどまらない。中学に入学したあとも、燃え尽き症候群に陥ったり、理想と現実のギャップに苦しんだり。なかには親の一言で、学校生活が大きく変わったケースもある。 「こんな学校で1番になれないなんて」 　受験を専門に扱う心療内科「本郷赤門前クリニック」院長の吉田たかよしさんは、子どもが受験に“失敗”した親から、何度もこの言葉を聞いたことがあると打ち明ける。 「無意識のうちに子どもの通う学校を見下してしまう保護者も多いのです。子どもの自尊心が傷つくし、今いる場所で地道に頑張ろうというチャレンジ精神も奪われてしまいます」 　親がこうした言動を繰り返すうちに、子どもは「親にとって自分は成績を上げるための機械」だと思い込んでしまう。子どもを思って発破をかけたつもりが、大きな負担になっている。そんなすれ違いを避けるためには、親側の“意識改革”が重要だ。 　たとえば初めての中間テストで、平均点に届かなかったとする。このままでは大学受験で困ると焦るかもしれない。でも、そこでテストの点数だけを見てはいけない。吉田さんは言う。 「国語の課題文を一緒に読んだり、社会の環境問題や貧困問題について何が起きているのかを話し合ったりしてください。学習の中身を知ろうとすることで、子どもも安心して勉強について親と話せるようになります」 　志望校の受験を「諦めた」子どもとの接し方にも注意したい。吉田さんはこう指摘する。 「本人は受験したいと思っていても、周りの大人から安全圏を受けろと言われて諦めるケースは意外と多い。これがよくない結果を生んでいます」 ■「親のせいで失敗した」 　レベルを下げたからといって、その学校に必ず合格するわけでもない。安全圏だからこそのプレッシャーもある。

「不合格だった場合、自分を正当化できる理由がなく、耐えられなくなったときに『親のせいで失敗した』『第1志望に挑戦していれば受かったかもしれない』と親を恨んでしまう。仮に受験した学校に受かったとしても、『安全圏の学校を勧めてくれてありがとう』と思う子はほとんどいないのが実情です」 　受験前であれば、志望校にチャレンジさせることも選択肢の一つだ。受験が終わっている場合は、親が校風や課外活動に興味を持ち、学校の良さを見つけることで子どもの気持ちを前向きに導くのもポイントだという。（編集部・福井しほ） ※AERA　2024年7月1日号福井しほ