大谷は再びのMVP論争の渦中にいる(C)Getty Images

　ドジャース・大谷翔平をめぐってMVP論争が激しさを増している。 　昨年9月に右ひじの手術を行い、打者専念となった今季、大谷は移籍先のドジャースでMLB史上初の「44-46」（44本塁打・46盗塁）を達成と圧巻のパフォーマンスを示している。 【動画】エンゼルス公式Xが投稿した大谷の入団時からの映像 　ただそんな大谷に迫る存在として勢いを増しているのがNYメッツのカリスマ遊撃手のフランシスコ・リンドーアだ。ここまで打率.273、30本塁打、OPS.843をマーク。 　走攻守においてMVP級の活躍を示すリンドーアを推す声は地元NYを中心に高まっている。 　しかしそんな声にきっぱりと＂NO＂を宣言したのは、エンゼルス戦の実況解説でおなじみ、MLBのレジェンドOBでもあるマーク・グビザ氏だった。 　現地4日（日本時間5日）に行われた「フリーウェー・シリーズ」エンゼルス・ドジャース戦を地元放送局「バリー・スポーツ・ウェスト」で実況解説。リンドーアを推す声も大きくなっているとMVP争いが話題となると、名物解説者のグビザ氏は「私はリンドーアの大ファンだが、ショウヘイがMVPだ」ときっぱり。「これが結論。疑いなし」と力強く言い切った。 　かつてグビザ氏は大谷について「彼が打席に入るたび、マウンドに立つたびに楽しみに見ている」と語ったことも。エンゼルス時代から取材し、成長を見守ってきたMLBの後輩に温かい目を向けることを忘れなかった。 　4日（日本時間5日）のエンゼルス戦で大谷は「1番・DH」として出場、3試合ぶりのノーヒットに終わった。ただ大記録の「50-50」に関しても「健康であればチャンスはある」と、前を見据える。 　また大谷にとっても、シーズン終盤のMVP論争は近年ではおなじみのものともなっている。昨季まで所属したア・リーグでは21年には満票で大谷がMVPに輝くと、翌年はヤンキースのアーロン・ジャッジがリーグ記録を更新する62本塁打をマーク。MVPを奪い返した。さらに翌年の23年は二刀流で圧巻のパフォーマンスを示した大谷が自身2度目のMVPを獲得。 　ここまで注目を集めるのも、唯一無二の成績を残している証ともいえる。果たして自身3度目のMVP受賞なるか。最後までタイトル争いも注目を集めそうだ。 ［文／構成：ココカラネクスト編集部］