妹の英莉もVリーガー。東京サンビームズで主将を務める。ポジションは同じリベロ

――とにかく怪我がなくて良かったです(笑)。守護神として今季のチームをどう見てる？ 森田：姫路は攻撃力が高いチームです。でも、そこに持っていくためにはやっぱり1本目が上がらないと始まらない。 高さとかスピードとか、そういうことも考えたパスを返すことをやっています。 スパイカーが入りやすいように、セッターがトス上げやすいように。スパイカーを活かせる1本目を意識しています。

鋭いスパイクが持ち味の田中咲希選手。ディフェンスでの貢献度も高い

●田中咲希選手（オポジット） 昨日はレフトに頼りがちでライトサイドからの攻撃があまり通っていませんでしたので、出だしから中盤にかけてしっかり自分の存在感を出していこうと思いました。 その役割は果たせたんじゃないかなと思います。 それから、やはり最後まで粘り負けしない、森田選手を中心としたディフェンスが良かったと思いました。

終盤のレフト攻撃を活かすためにも、序盤でのライトサイドの存在感が重要になる

――大事な試合。スタメンを任せられてどういうプレーをしようと思った？ 田中：攻撃面でもそうですし、ディフェンスやカバーも監督からは求められていると思っています。 でも、自分の中ではやっぱり攻撃面でチームを盛り上げていきたいという気持ちがあります。 終盤は大エースが決めてくれるので序盤と中盤でどれだけ自分が存在感を出すことができるか、そのことに気合いを入れて試合に臨みました。 ――悔しい1年を経て再びトップカテゴリーに戻って来ました。チームも好調なスタートを切っています。 田中：井上（愛里沙）選手だったり、ビビ（モクシー・チャッチュオン）のように最後に決めてくれる大エースがいる。 だから、自分も思い切ってプレーができるというか、良い意味で肩の力を抜いてプレーできていると思います。この試合を通してもそう感じました。 ――今季の目標は？ 田中：SVリーグは相手も強力でブロックも高いです。そのブロックに対してライトからしっかり決めきること、それが自分の目標です。

GAME2　監督コメント

フルセットの末、勝利。デンソーの開幕10連勝を阻んだ

●セリンジャー・アヴィタル監督 お互いが熾烈な戦いを繰り広げました。ファンの皆さん、観客の皆さん、この試合をエンジョイされたのではないでしょうか。 昨日は負けてしまいましたが、選手はすごく前向きに切り替えて、次に向かって戦ってくれました。監督として、とても嬉しく思っています。 ――昨日「チームにアップダウンの波があって、これでは強いチームには勝てない」というお話が出ました。今日、チームの集中力は？ セリンジャー：第1セットは良いスタートが切れなかったのでベンチも動いていろんな選手を投入して立て直しました。 それ以降は安定したバレーができていたのではないでしょうか。 ――スタートに田中選手を起用されました。 セリンジャー：サキさんは随所で本当に良いプレーを出してくれた。スパイクだけではなくて、繋ぎも素晴らしい。 1本目を上げるとか、トスを上げるとか、目立たないところでの貢献もありますし、攻撃でもここぞというときに1本を決めてくれました。

歓喜に沸くチーム。名将、勝って兜の尾を締める

――勝敗を分けたポイントは？ セリンジャー：昨日は相手の力に押されてしまいました。 今日はどうにか互角に戦えるように、マッチアップやいろんなところを工夫して、デンソーさんがハードワークをしなければ1点が取れない、そういうバレーを狙いました。そこが上手くいったと思います。 今日は勝ちましたけれども、まだまだ課題がたくさんあります。 イージーボールの処理だったり、もっともっと得点できる場面がありました。そこをものにできなかったのは少し反省点ですね。