日本選手権400m予選を45秒16で通過した中島佑気ジョセフ

◇第108回日本選手権（6月27日～30日／新潟・デンカビッグスワンスタジアム）3日目 日本選手権の優勝者をチェック！ 第108回日本選手権の3日目が行われ、男子400m予選では昨年のブダペスト世界選手権代表の佐藤拳太郎（富士通）、中島佑気ジョセフ（富士通）、佐藤風雅（ミズノ）の3人が順当に最終日の決勝へ進んだ。 45秒69で1組2着だった佐藤拳は前半からスピードを出していく組み立てに挑戦したが、「そこで力を使い過ぎて、後半に余力があまり残っていませんでした」。左のアキレス腱にやや不安があるものの、「これから修正して、目標の44秒5以内を出せるようにしていきたいです」と集中力を高めた。 序盤から快調にレースを進めて2組1着（45秒16）だった中島。「予選で少し動きがなまっていたところはありました。決勝でもう少し上げていきたいです」と話す。決勝ではパリ五輪の参加標準記録（45秒00）を目標に挙げつつも、「自分が今までアメリカでやってきたことを試合で発揮できれば」と足元を見つめる。 佐藤風は45秒79で3組を1着で通過したが、「昨日まで『本当に大丈夫かな』とビビっていました」と冗談交じりに吐露。約1ヵ月ぶりの実戦で、「自分の強みである前半の感覚はいい。（代表入りへ）精神的なプレッシャーはすごいですが、それを跳ね返せたら結果が待っていると思う」と力強く話した。 決勝は最終日の午後5時35分から行われる。