◆物乞いフリーの「街並み」

街で物乞いする人に遭遇しないのも、実はヨーロッパ人からすれば珍しいこと

日本では、公園や駅構内で浮浪者を見かけることはあっても、積極的に金銭を無心する物乞いを公共の場で見る機会はほとんどありません。 しかしヨーロッパでは一転して、どこの国でもこうした行為を日常的に目にします。 コップを片手に通行人に声をかけ続けたり、両手を差し出しながら地面にはいつくばったり、小動物や子どもを伴って現れたり、身体障害を前面に押し出して憐憫（れんびん）を誘ったりするのが一般的です。 中には、人の腕を痛いほど突いてきたり、信号待ちをする車の窓から手を差し込んできたりと、日本人なら怯んでしまうようなアグレッシブな物乞いも国によっては存在します。 貧しい人や持たざる者に施しをするのはキリスト教の信念が深く根差したヨーロッパでは普通の行為ですが、日本人にとっては物乞いからの執拗（しつよう）なアプローチはどうしても不安を感じることもあるでしょう。 実は「安心して歩ける」街であること、それだけでも日本の大きな魅力の1つと言えるでしょう。 この記事の筆者：ライジンガー 真樹 元CAのスイス在住ライター。日本人にとっては不可思議に映る外国人の言動や、海外から見ると実は面白い国ニッポンにフォーカスしたカルチャーショック解説を中心に執筆。All About「オーストリア」ガイド。