「野球記録の父」「偉大なヲタク」が生み出した最大の発明とは?
このためチームや選手個人の「記録」は、試合のたびに統一した様式で記録され、集計されるようになったのだ。 野球の記録法を考案し普及させたのは、ヘンリー・チャドウィック(1824~1908)というジャーナリストだ。 イギリス生まれのヘンリー・チャドウィックは、イングランドのエクセターで、リベラルな思想を持つジャーナリストの父ジェームズと母テレサとの間に生まれた。1837年に父ジェームズが家族を連れてアメリカに移住したのに伴いアメリカにやってきて、1847年にスポーツジャーナリストになった。 ヘンリーの異母兄にサー・エドウィン・チャドウィック(1800~1890)がいる。エドウィンはロンドンで生活貧困者の救済や、下水道の整備などを推進し「公衆衛生法」の成立に貢献、「公衆衛生学の父」と呼ばれ英王室からナイトの称号を賜っている。 エドウィンは1842年『イギリスの労働人口の衛生状態に関する報告書』を著したが、その中で、居住地の環境によって引き起こされる平均余命の変動を初めて統計情報を用いて紹介し、歴史的な評価を得た。昨今の新型コロナ禍で、イギリスのメディアは改めてエドウィン・チャドウィックの功績を取り上げている。
● 「野球記録の父」最大の発明が 1863年のボックススコア 弟のヘンリーは、アメリカにわたって全く異なるスポーツの分野で、24歳上の兄と同じ統計学的な手法による野球の記録法を考案し「野球殿堂(Hall of Fame)」入りを果たしている。兄のエドウィンが「公衆衛生学の父」なら弟のヘンリーは「野球記録の父」と言ってよい。 ヘンリー・チャドウィックは、アメリカで最初の野球ジャーナリストと言われたウィリアム・コールドウェルに雇用され、マーキュリー紙の野球記者となる。同時に、野球規則委員会のメンバーとして野球のルール整備に尽力した。そして自身が整備したルールに則って試合結果を知らしめるために記録法を整備したのだ。 チャドウィックの最大の発明は、1863年に考案した「ボックススコア」だとされる。これは、試合ごとの選手成績をコンパクトに集計したもので、ボックス型にまとまっているのでボックススコアと呼ばれるようになった。ボックススコアは今では、野球だけでなくサッカーやバスケットボール、アメリカンフットボールなど多くのスポーツで広く使用されている。