「宗山よりある意味、いいと思います」

「打球の飛び出しが違うんですよ。ボールが当たってから弾かれて飛んでいく速さ、すげえなと。蛭間(拓哉、現西武)と比べても吉納の方が飛ぶし、宗山よりある意味、いいと思いますよ」 　小宮山監督はそう魅力を語る。 　吉納というバッターの特徴をよく表したデータがある。大学の練習の他に吉納がしばしば通って教えを乞う「DIMENSIONING」ジムのパーソナルコーチ・十河春斗が明かす。 「彼は平均飛距離がすごいんです。80メートルは飛ばしている。うちのジムで把握している一部のメジャーリーガーを含めても、上位の3パーセントに入ります。打ち取られても大きな外野フライが多い。一番飛ぶポイントへのバットの入れ方をわかっているのが強みですね」 　十河は3年生までの吉納を見て、「ポテンシャルを生かし切れていない」という感想を持っていた。そんな中で、早大の先輩だった島川叶夢(現エイジェック)、熊田らの勧めもあって吉納が十河を訪ねてきたのが、新チームがスタートした頃だった。 　十河は吉納のひたむきさに驚かされたという。 「彼は研究熱心で聞きたいことをノートに書いてきたり、色んなことを吸収しようという熱量があった。ストイックで、あの成長は努力の賜物。ほんとによく練習している」 　ジムに通ってくることは多くないというが、お互いに動画を送りあったり、LINEで状態のチェックをしているそうだ。 　冬から春にかけて打球速度が5キロ速くなった。この数字が150キロを超えるのは、大学生でもトップクラスだ。夏から秋にかけては「投球を待つ構え、見方を正しい位置にして、安定感がでて確率が上がった」(十河)。 　吉納本人の解説はこうだ。 「悪い時は右わき腹を閉じてしまって、スイングすると上下動が激しかったんです。スイングを地面と平行にしたいので、そのために頭と背中の角度を一緒にして、バットがレベルに入ってくるようにしました」