マンUを経て、“39歳”の今もプレミアで戦い続ける鉄人 万能のサイドバックとなった男は「引退まで数年はあるかも」
息子のタイラーもサッカー選手に
ここまで長くトップレベルで活躍する選手になると予想しただろうか。39歳で迎えた今季もエヴァートンで活躍を続けているのは、サイドバックに入るアシュリー・ヤングだ。 アストン・ヴィラで活躍していた若い頃は攻撃的なウイングだったが、マンチェスター・ユナイテッド在籍中よりサイドバックに入る機会が増加。今もそのポジションで戦い続けており、今季もすでにリーグ戦6試合に先発している。 英『Liverpool Echo』によると、ヤングは「体が無理だと言うまで、毎シーズンそのままの自分を受け入れるだけだよ。無理になった時が引退の時だ。それまで数年はあるかもしれない。ここ数年は最もコンディションが良いと感じているからね」と現在もトップコンディションであることをアピールしている。 息子のタイラー・ヤングもサッカーを続けていて、18歳を迎えた現在はピーターバラに所属。トップチームでも出番を増やしつつある。まさか同じイングランドで父と息子が揃ってプレイする日がくるとは、ヤング本人も想像していなかったのではないか。 派手さはないが、堅実に仕事をこなすアシュリー・ヤングはエヴァートンにとって貴重な存在だ。今節のイプスウィッチ・タウン戦でもフル出場しており、まだまだ重要戦力であり続けるだろう。
構成／ザ・ワールド編集部
