自身初の選手権で注目の存在に

予選準決勝では豪快な一発を決めたオノノジュ。決勝に向けても気合を入れる。写真：安藤隆人

　前橋育英のエースストライカーであるオノノジュ慶吏。現在、プレミアリーグEASTで10ゴールを記録し得点ランキングでトップを走る彼が、選手権予選でも豪快な一撃を放った。 【画像】帝京、国見、鹿実、市船… 強豪校別 歴代ベストイレブン！ 　群馬県予選の準決勝で、前橋育英は県内最大のライバルである桐生第一と大一番を迎えた。だがオノノジュは大会２週間前のプレミアEAST第19節の大宮アルディージャU-18戦で10ゴール目を挙げた後に負傷し、その影響でベンチスタートだった。 　診断は右足首の内側靭帯の捻挫。この試合の出場時間は25分以内と制限があったため、後半途中からではないと出番が来ない状況だった。 　オノノジュが山田耕介監督に呼ばれたのは、１－０のリードで迎えた55分のことだった。MF白井誠也に代わって投入されると、67分にはMF平林尊琉のスルーパスに抜け出して決定機を迎えた。 　放ったシュートは桐生第一のGK上林海晴のファインセーブに遭うが、反撃に転じたかった桐生第一にとって、爆発的なスピードとパンチ力があるオノノジュの脅威を痛感するには十分な一撃だった。 　ラインを高くして攻撃に枚数をかけたいが、常にオノノジュに背後のスペースを狙われている。思うように攻撃が組み立てられないなか、刻一刻と時間が過ぎていく。 　桐生第一がより高いディフェンスラインを敷いた75分、自陣からのクリアボールのこぼれ球が最前線にいたオノノジュに渡ると、一気に高速ドリブルを仕掛けてDF２人を置き去りにしてGKとの１対１を今度は正確に蹴り込んで試合を決定づける３点目。３－０の完勝劇を締め括った。 　 「やっぱり選手権は僕にとって特別な大会。どうしても出たいし、どんなに自分のコンディションが悪くてもチームに貢献したいと思っているので、出場を志願しました」 　前述したとおり足の状態はまだ万全ではない。だが、オノノジュにとって前橋育英というチーム、選手権という大会は、自分の人生を大きく変えてくれた場所だった。 「小学校の頃からずっとテレビで選手権を見ていて、出たいなと思っていた舞台でした。（FC東京U-15むさしから）FC東京U-18に昇格できないとなった時に、選手権に絶対に出たくて、プレースタイルが合うと思った前橋育英に決めました」 　高校３年間での成長を誓って高校サッカー屈指の名門に飛び込んだオノノジュは、２年生になってから出番を掴んだ。昨年のプレミアEAST第５節の尚志戦で途中出場からデビューするといきなり初ゴールを決めるも、その後は途中出場が続き、リーグ終盤はスタメンを掴んだが、リーグ２点目を挙げることはできなかった。 　だが、自身初の選手権で彼は一気に注目の存在となった。チームは２回戦で神戸弘陵に敗れたが、１回戦の立正大淞南戦で彼は持ち前のスピードとパワーを爆発させて圧巻の２ゴールをマーク。U-17日本高校選抜にも選ばれた。