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　オーストラリア初の女性飛行士キャサリン・べネル＝ペッグ氏（39）が、このほど宇宙人の存在を確信していることを明かした。オーストラリア宇宙庁（ASA）の宇宙技術部長を務めるペッグ氏によると、データと統計が地球外生命体の存在を示しているそうだ。 【写真】UFOなのか!? 日本の小説家が撮影した「謎の発光体」画像 　シドニーで開催されたカンファレンス、サウス・バイ・サウスウエストでペッグ氏は語った。「宇宙人は間違いなくいます。宇宙人が私たちの間を歩いているとは時々感じることはあっても、考えはしませんが」 　「宇宙の規模を考えるとそこには100兆から200兆の星があると考えられています。これは地球上の全てのビーチにある砂粒の数に近いです」 　過去6年間に「6000個の太陽系外惑星」が発見され、その多くが生命を維持する能力があるとペッグ氏は続けた。「私たちは宇宙望遠鏡で太陽系外惑星を調べ始めたばかりですが、この6年間で6000個近くの太陽系外惑星を発見しました。その多くがハビタブルゾーンであり得るのです」 　「生命が存在する可能性は高いです。興味深いのは、もしいたとして私たちはそれらと交信できるのかということ。それは誰にもわからないことです」 （BANG Media International／よろず～ニュース）