チェコに勝利し、ナインに拍手を送る井端監督

◇９日　「ラグザス　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３回　プレミア１２」　強化試合「ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２４　日本７―１チェコ」（バンテリンドームナゴヤ） 　井端弘和監督にとってバンテリンで初采配となったチェコとの強化試合初戦は１３安打７得点で快勝。「打線は思ったより打てたのでホッとしています」と話した。５回までは１得点と重い展開だった中、６回以降、チェコのミスにもつけ込みながら得点を重ねる形だったが、指揮官は「強化試合も初戦というのは、自分も何回か携わりましたが、なかなかあそこまでヒットが出ることはなかった」。多くの選手が快音を響かせたことにうなずいた。 　中でも光ったのは２番・小園と３番・辰己。小園は４打数４安打１打点、２打数２安打の辰己は７回に３ラン本塁打を放った。「最初から２番と３番は決めていた。彼らはどんどん行けるバッター。国際試合は待っていたらなかなか結果は出ない。いい働きをしてくれる」。井端監督は頼もしそうに目を細めた。 　この日は、待望だった日本シリーズ出場の４人が加わった試合でもあった。１番・桑原、４番・牧、５番に栗原、佐野は７番に置いた。４人とも無安打で、栗原が犠飛を１本放っただけだったが、指揮官は「４人が加わって雰囲気が変わったと思いました。全員が行けるということで使ったが、体が元気で、ひと安心しています」と話した。 　そして「結果を出した人、出ていない人がいるが、気にしていない。何も心配せず１３日を迎えられると思っている」とも語った井端監督。まずは１０日の試合もいい形でこなし、本番へ向かう。