フランセスコ・バニャイア（ドゥカティ・レノボ・チーム）／2024MotoGP第20戦ソリダリティGP スプリント

　11月16日、スペインのカタロニア・サーキットにて2024年MotoGP第20戦ソリダリティGPの予選とスプリントレースが行われた。初日をトップで終えたフランセスコ・バニャイア（ドゥカティ・レノボ・チーム）は予選でポールポジションを獲得、続くスプリントレースでも優勝を飾った。ポイントリーダーのホルヘ・マルティン（プリマ・プラマック・レーシング）との差を19ポイントに縮め、日曜日の決勝レースまでタイトル獲得のチャンスを残したバニャイアが土曜日を振り返った。 【写真】フランセスコ・バニャイア（ドゥカティ・レノボ・チーム）、ホルヘ・マルティン（プリマ・プラマック・レーシング）／2024MotoGP第20戦ソリダリティGP スプリント 「昨日からフィーリングが良いし、正しいことを行えているよ。スタートして最初のブレーキングで少しミスをしてインにマージンを残し過ぎてしまったんだ。そこでエネア（・バスティアニーニ）とホルヘ（・マルティン）に抜かれてしまったから、クロスラインでリードしようと思った」 　バニャイアはホールショットこそバスティアニーニに譲ったものの、1周目でトップに立つと、そのまま独走で逃げていく。 「僕のペースは後ろと差をつけられるくらいに良かったし、プッシュし過ぎなくても引き離せたから、レースを楽しめたよ。ポールポジションを獲ってスプリントレースで勝つというやらなければいけないことをできた」 　最高の形で土曜日を終えたバニャイアは、タイトル争いを一番最後、日曜日の決勝にまでもつれ込ませることに成功。レースはスプリントの倍の24周、予想される気温や路面コンディションはスプリントとほぼ同じだ。スプリントではグリッドについてからタイヤ選択を変更し、フロントにハード、リヤにソフトを選択したバニャイアだが、決勝ではその選択も変わりそうだ。 「明日はまた違った展開になるだろう。ソフトタイヤは柔らかすぎてスプリントでも終盤で少し問題が出たから、リヤタイヤは今日と変えなければならないだろうね。決勝レースではもっと多くのライダーが混戦に加わってくれることを願うばかりだけれど、今シーズンの自分とホルへは違うレベルにいるのはわかっている。今日エネアはとてもいい仕事をしてくれたと思うが、明日はまた何かプラスアルファの要素が必要だ」 「ホルへがナーバスになるのは当たり前なんだ、（初めてのMotoGPタイトルを決めた）2022年の最終戦の僕もそうだったから。でも、彼はこの状況でうまくやったと思う。セカンドローからスタートして、ちゃんと表彰台でゴールしたんだ」 「まあ、明日はなるようになるよ。今日と同じような展開を期待しているけれど。ホルへはマージンがある分リスクを冒さずに走るだろうね。僕が勝ったとしても、彼は9位以上でゴールしさえすればいいから」 　バニャイアは金曜日、土曜日に次いで日曜日も理想のレースをして、後悔なく最終戦を終えることができるだろうか。最後まで目が離せない。 [オートスポーツweb 2024年11月17日]