『アジア太平洋プロレス連盟（APWF）』設立会見に出席した（左から）新日本プロレスの菅林直樹会長、永田裕志、Puzzleの闘魚代表、DFWの王彬代表、SETUPのPumi代表、GrapplemaxのGREGORY代表、白川未奈、スターダムの岡田太郎社長

　5日、都内某所で『アジア太平洋プロレス連盟（APWF）』設立会見が開催。 　各団体を代表して、新日本プロレスの菅林直樹会長、永田裕志、スターダムの岡田太郎社長、白川未奈、SETUP Thailand Pro WrestlingのPumi代表（タイ）、Puzzle Promotionの闘魚代表（台湾）、DFW（DRAGON FIGHTING WRESTLING）の王彬代表（中国）、Grapplemax Pro WrestlingのGREGORY HO KUANG LOONG代表（シンガポール）の6団体が出席した。 　新日本プロレスの海外戦略は概ね成功しているものの、元々プロレスが盛んなアメリカやイギリスに比べてアジア圏への進出には苦戦。動画配信サービス『NEW JAPAN WORLD』の登録者数もアメリカ・イギリスに比べアジア諸国は桁が1つ、2つ変わってくるという。 　昨年10月に行われた『新日本プロレス＆STARDOM戦略発表会 2023』では、木谷高明オーナーが「プロレスってアングロサクソンが好きなスポーツなんですよね。日本とメキシコ以外はアングロサクソンの国でしか流行ってない。これをアジアにどうやって広めていくかって考えると、やはり見せるしか無い。配信とかTVよりもリアルで見せたほうが早い。リアルで見たほうが熱が伝わる。台北では12年前に合同興行でやりましたけど、まずはもう1回直に見せるところから始めようと」という今後の海外戦略を熱弁。 　昨年10月の戦略発表会で1月の発足は発表されていたが、2024年1月5日に正式に設立することに。『選手の派遣』『試合の提供』『選手の育成』『その他相互に連携し協力することが必要と見込まれること』の4点において連携をとっていくという。 　各国での試合はしばらくは提供試合形式で行われ、技術の伝承や育成状況を見てミックスされていくことになるとのこと。 　日本の大会での各団体の提供試合、合同興行などの協力も目指していくという。 　まずは連盟の中心となる新日本プロレスの菅林会長より「新日本プロレスでは、ここ10年間の間にシンガポール大会を2回、台湾大会を2回開催しております。どの会場もお客様の歓声が日本の数倍、ものすごく盛り上がりまして選手もやりがいがあったと思います。今後の発展のために頑張っていきたいと思います」と挨拶。 　実際に試合に参戦していた永田は「ボク自身が過去に参戦したのは2012年台湾で、あの当時は全本プロレスと新日本プロレスが一緒に開催した大会でして、そこで初めて台湾で試合をさせていただきました。台湾にあるZチャンネルで新日本プロレスの映像がかなり流れてたようで、空港に着きましたら一部のマニアの方が出迎えてくれてすごく盛り上がって、会場で試合をやった時もすごく盛り上がった記憶があります。台湾の歌手の人かな？伍佰（ウー・バイ）さんっていうすごい有名な方がいらっしゃって、あちらでは超スーパースターみたいな方にお会いした時にすごい勢いで声をかけられて、台湾のプロレス熱は浸透してるんだなという感触を受けました。あとは、タイにゲームショーとかの一環で試合をやらせてもらったことがありました。新日本プロレスはいまアメリカを中心に世界進出してますけど、アジア圏内っていうのは絶対に見逃してはいけないんじゃないかなとずっと思ってましたし、ようやくここに来てアジア圏に進出できるのかなって期待が大きいところですね」とコメント。 　スターダムの岡田社長は「STARDOMはブシロード体制になってからコロナ禍もありましたので、昨年2023年に10月、11月『Bushiroad Expo Asia』でin Bangkok、in Singaporeと、タイとシンガポールで2か国開催して参りました。様々なアニメ、ゲーム、その他の日本のカルチャーに親しみのある現地の方がまたSTARDOMに触れていただくということで、会場も大盛況でございました。STARDOMはYouTubeチャンネルも登録者数100万人を突破いたしました。なかでもアジア各地の登録者の割合が増えてまして、こちらはいまの時代に即したYouTube、そしてショート動画。選手の人気も比例してどんどんアジアでも拡大されると思われますので、またこれからどんどんアジアに進出して、アジアにプロレス、そして女子プロレス、STARDOMを広めていきたいと考えております」と意気込みを語る。 　試合に出場していた白川は「シンガポールに行った時とかは、空港にファンの方が来てくださって『ウェルカム、ミナ！』とすごい声をかけてくださって嬉しくて。試合もやっぱり動画でチェックしてくださってるんでしょうね。それぞれの選手の特徴的な技とか出たら、ドッカーンって会場がすごい沸いたりしてそれを選手たちも感じると、どんどんアドレナリンが出て熱い試合ができてホントにすごく楽しい遠征でした」と思い出を語った。