京都大学硬式野球部　近田怜王監督

　創部120年以上の歴史を誇る京都大学硬式野球部。中日ドラゴンズが交渉権を獲得した金丸夢斗投手が在籍する関西大学をはじめ、関西学院大学・同志社大学・立命館大学・近畿大学としのぎを削る関西学生野球リーグに所属しています。 【写真を見る】プロ入り前の近田さん　ドラフト指名当日に考えていたのは「彼女に何て言おう…」 　その京大野球部を率いているのが、甲子園でも活躍した元プロ野球選手の近田怜王（ちかだ・れお）監督。なぜ指導者への道を歩むことになったのでしょうか？そして、かつて自身が指名された「ドラフト会議」について、何を思うのでしょうか。近田監督の“栄光と挫折”に迫りました。

甲子園ベスト8の“高校ナンバーワン左腕”　ドラ3指名も4年で戦力外

　京都大学硬式野球部・近田監督は現在34歳。年の近い選手たちにとって兄貴分的存在です。 　（近田怜王監督）「学生たちは勝ちたいという思いをすごく持っていて、本気で勝ちたいと思って頑張っている子たちと一緒に野球をするのって面白い」 　今でも学生相手にバッティングピッチャーを務める近田監督は、高校1年生の秋から兵庫県の名門・報徳学園のエースとして注目を集め、2008年夏の甲子園では140キロを超えるストレートを武器にベスト8進出。高校ナンバーワン左腕としてプロからも高い評価を受けました。 　2008年秋のドラフト会議では、福岡ソフトバンクホークスが3位指名。将来を期待されていました。ドラフト会議で指名された当日の気持ちを振り返ってもらうと、“意外な言葉”が返ってきました。 　（近田怜王監督）「これからドラフトを待っている人たちには申し訳ないんですけど…僕の場合は『うれしい』ももちろんあるんですけど、当日は『彼女に何て言おう』っていうことしか考えてなかったので」 　恋人のことが気になっていたのは、思いもよらない指名だったから、ということです。 　（近田怜王監督）「ソフトバンクさんも3年春の福岡遠征を見に来ていて、そこで『とる』と言っていたらしいんですけど、僕自身は何も聞いてないですし、横浜さんが3巡目指名と（連絡が）来ていたので、『横浜だ』という感じで。当時付き合っていた彼女が横浜だったので、『横浜行けるわ！』ぐらいの気持ちでいて…」