あなたは自分に自信がありますか？

突然ですが、あなたは自分に自信がありますか？ 私は数年前、「自信」について世紀の大発見をしました。大袈裟に聞こえるかもしれませんが、その発見は、その後の私の生き方や人生の選択に色濃く影響を与え始めています。

自信喪失という背後霊

私は、他人からみると自信があるように見えるようです。そのせいか「意外ですね」と言われることが多いのですが、私は長い間「自分に自信がもてない」感覚をかなり強くもっていました。 思い起こせば小学校時代からです。当時、成績はよかったものの、体育や音楽の才能がない自分に対してモヤモヤし、大学受験では、当時注目されていた先進的な大学に受かったものの、他は全滅で自信を喪失。大学生になれば同級生がキラキラして見える。就職すれば、世の中すごい人がいるものだと自分の凡人さに目がいく。 やりたいことがあるときも、最終的にはやりたい気持ちが勝って挑戦するものの、始める前に「自信がないなあ。どうしよう」と決断するまでに必要以上に時間を要していました。 自分の自信のなさが、人間関係や行動に大きく支障をもたらすほどではないものの、心のどこかではいつも「自分はまだまだ。もっと頑張って、もっと自信をもてる人になりたい」と思っていました。 動けなくなるほどではないけれど、実は私の行動をスローダウンさせている感覚。まるで「自信喪失」という名で体重は軽めの背後霊が、いつも私についているような感じでした。 「どうしたら自信をもてるか？」 この問いは、答えが見つからない問いとして、長い間、私の中に残り続けていました。

過去、現在、そして未来

2年前に、知人の依頼で某社の女性社員の前で、私自身のキャリアについて自己紹介する機会がありました。自分はこれまで何をしてきたのか、その時何を思って決断してきたのか、そこからどう次につながっていったのか。 自分の過去について話しながら、自分の内側の熱量が高くなっていることに気づきました。その時その時、自分で選択し、がむしゃらに頑張ってきた自分の歴史には、120点満点をあげたい気持ちでいっぱいです。「よく頑張った」とほめてあげたい。 過去の選択と行動の積み重ねで「今」があり、つらいことも難しいこともありつつ、今の私はやりたいことができている。今感じているこの感覚は、まさに「自信を感じている」と言えるのではないか？ 思えば、これまで私は「未来に対して自信をもてるかどうか？」と考えていたのかもしれません。未来に対しては、今も自信があるとは言えません。でも、少なくとも過去の自分に対しては自信をもっています。 「これから」はともかく、「これまで」自分が積み重ねてきたことには自信がある。であれば、まずは「未来に一歩踏み出す」ことが重要だと思い至りました。 その瞬間、30年以上、私の視界を遮っていた霧が消え、視界が広くなったようです。今では、「霧が晴れる」とはこのことか、と思います。 今では、そもそも予測がつかない「未来」に対して「絶対大丈夫」なんてあるのだろうか？ と思います。 自信についての考え方が変わったことで、何かを始める際に、いちいち「これは自信があるかしら？」「自信がないからできない」と悩むことがなくなり、初めての仕事や少し躊躇を感じることに対しても、最初の一歩を早く踏み出せるようになりました。これまで「自信喪失背後霊」は、どれほど重く私にのしかかっていたのでしょうか。