信楽CC田代Cの17番（コース提供）

経年劣化したゴルフ場のリニューアルが全国的に進んでいるが、今回届いたのは滋賀県信楽からだった。 一度は回りたい絶景ゴルフ場

信楽CC田代Cは1973年、信和グループ第1号として開場。昨年、開場50周年を迎えることからクラブハウスやコースを全面改修することを決定し、半年間のクローズを経て、このほどリニューアルオープンした。 原設計は大阪GCの改修や白浜GC、法隆寺CCなどの設計を手掛けた松山圭司。 そして今回、改修の指揮を執ったのは米国の設計家リー・シュミット。日本ではあまり知られていないが、ピート・ダイのもとで学び、ニクラス・デザイン社に移籍したのち首席デザイナーとして活躍した職人肌。現在は独立して世界中に150以上のコースを大地に刻んでいる。 今回改修の主要テーマは、松山がデザインした2グリーンから1グリーンへの変更だ。ピン位置からの逆算で、戦略ルートを探すゲームの面白さを追求するとすれば1グリーンがふさわしい。 造成内容を簡単に記す。ティーイングエリアはそのまま使用し、グリーンは2グリーンのうち1つを使用（ただし18番のみ新規）。バンカーはすべてゼロから造成・配置したという。 バンカーの数は18ホールで70個くらいが平均といわれるが、造成により114個に。 「数が増えたからといって、難しいコースになったわけではありません。バンカーにはメモラビリティ（記憶度）や景観の美しさなど、さまざまな目的があり、戦略性にだけ特化したわけではないのです」とシュミット。 その戦略性にはリスク＆リワードも用意されている。例えば、フェアウェイバンカー周辺では、次打でグリーンを狙うときにはバンカー越えのショットは要求されない。逆の場合、ティーショットは楽だが、次打ではバンカー越えが待ち構える。 この法則は18ホール貫かれている。18ホールすべてが同じようなロケーションではなく、記憶に残る。 一度ラウンドしても損はないコースに仕上がったといえそうだ。 ※週刊ゴルフダイジェスト2024年9月10日号「バック9」より ※2024年8月30日10時34分、一部加筆修正しました