1番ホール、スタートするマリーナ・アレックス（撮影・和賀正仁）

＜日米女子ツアー共催：TOTOジャパンクラシック＞◇最終日◇3日◇滋賀・瀬田GC北C（6616ヤード、パー72）◇賞金総額200万ドル（約3億円）、優勝賞金30万ドル（約4500万円） 　竹田麗央（21＝ヤマエグループHD）が、マリーナ・アレックス（米国）との死闘を制し、2年間の米ツアー出場権を獲得した。6ホールにわたるプレーオフの末、国内8勝目、米ツアーでは初勝利。3打差4位で出たこの日18ホールを1イーグル、5バーディー、2ボギーの67で回り、通算15アンダー、201。プレーオフでは6ホールで2バーディーを挙げた。 　　　　◇　　　◇　　　◇ 　激闘の末にプレーオフで敗れたマリーナ・アレックス（34＝米国）は、勝者の竹田麗央と試合直後に抱擁。「お互いに良いプレーができた。今日の竹田選手は勝者に値するプレーをしたと思う」とたたえた。 　6ホールに及ぶプレーオフを戦い終え、「今はビールが飲みたい」。祝杯とはならなくとも、五臓六腑（ろっぷ）にしみ渡るはずだ。 　2年ぶりの米ツアー3勝目は惜しくも逃したが、「残っているあと数試合で、良いプレーをしたい」と誓った。そのうえで「勝ってTOTOのトイレが欲しかった」ともコメントした。