サプライズで皇治にリングへ招かれた那須川天心は対戦要求を受諾（写真提供RIZIN　FF）

総合格闘技イベントのRIZIN.22が9日、横浜のぴあアリーナMMで行われ、停止していた大型格闘イベントが再開、那須川天心（21、Cygames／TARGET）は拳を痛め参戦しなかったが、Kー1からの電撃移籍を決めた皇治（31）との“舌戦”で大会を盛り上げた。榊原信行CEOは「決着をつける場を作りたい」と2人の対戦実現を約束。ダイレクトの対戦になるか、前哨戦を挟むかは、皇治の意向次第だが、いずれにしろ、9月下旬に予定されている「RIZIN.24」で皇治はRIZINデビューを飾りそうだ。

「やってもいいけど相手になるのかな？」

　台本無しのサプライズだった。 K－1からの電撃移籍を決めた皇治がRIZINファンへの挨拶のため花道から登場。 「RIZIN最高ですね。男の挑戦は賛否両論あっていいと思う。天心君を心からリスペクトしています。不可能を可能にして世の中を元気にしたい」 　そう挨拶すると、突然、リングサイドでゲスト解説をしていた那須川天心を呼び出した。 「天心君、どこかな。上がっておいでよ。走っておいでよ」 　天心にカメラが向けられたが、「オレ？」と戸惑いながら笑いを浮かべた。 　皇治の挑発が始まる。 「はよ（早く）おいでよ。はよ（早く）おいで」 　そうリングに上がることをせかすと「団体とか関係ないと思っています。オレは、こんな世の中を盛り上げたい」と、コメントを続けた。 　天心が渋々リングに登場すると「神童が上がってきたよ」と茶化した。 　リング上で2人が対峙した。 　すると皇治は、「ボロボロのオレが泣かしてやろうと思っているんで。これで」と、用意していたボクシングの無敗の5階級制覇王者、フロイド・メイウェザー・ジュニアの顔写真が張られたお面を天心に手渡した。一昨年の大晦日に行われたボクシングルールによるエキシビションマッチで天心がKOされたことを皮肉ったのである。 　 「今年やろか」 　皇治は続けてストレートに年内対戦要求をしたが、場内からは「天心、殺したれ」の物騒なヤジが飛んだ。その声に思わず苦笑いの天心は「僕と試合をしたいってことですか？」と、まともに受け取らず、皇治の“先制パンチ“をスウェーでかわした。 　皇治が焦ったかのように「決まり。もう決まり」と勝手に試合を成立させると、天心が強烈な一撃を返した。 「別にいいんですけど。相手になるのかなっていうのが…」 　そう言って余裕のスマイルである。 「皆さんが盛り上がっているのでやってもいいかなと思います。皆さんが試合を見たいか、こういった会見を見たいか、わからないですが、しっかりと挑戦があった以上、何も言わせないようにしてやろうかなと思っています」 　対戦要求を承諾した。