獄中から送ってきた書簡

勝田州彦容疑者

　二つの未解決事件が、一気に急展開をみせた。別件で服役中の男が18年前の殺人未遂事件を自供して逮捕され、さらには17年前の殺人も認めたのである。異常な性癖に支配されながら女児への暴行、殺傷を繰り返してきたその当人が、獄中から送ってきた書簡とは――。【前後編の前編】 【写真をみる】昔の女子中高生が書くような“丸文字”がびっしり…獄中から届いた「実際の手紙」 　***

　岡山県津山市で2004年9月、小学3年生の女児を刺殺した勝田州彦（くにひこ・45）は、昨年9月に無期懲役が確定して服役中だった。 　この男が、新たな殺人未遂容疑で逮捕されたのは、今月7日のことである。 「06年9月、兵庫県たつの市で小学4年生の女児が胸や腹部を刺され、全治2カ月の重傷を負いました。津山市の事件と手口が似ていたこともあり、勝田の関与が浮上。兵庫県警は5月下旬から任意で事情を聞いてきました。当初、勝田は否認していたのですが、途中から犯行を認め、『学習塾の近くで帰る女の子を狙っていた』と供述している。また当時、付近で別の女児が男から抱きつかれる事案があり、これについても認めています」（県警担当記者）

捜査は混迷

「津山事件」では、任意捜査の段階で犯行を認めながら18年5月の逮捕後は否認するなど、勝田容疑者は主張を二転三転させてきた。そのため供述の信用性が焦点となるのだが、 「たつの市の事件では凶器が見つかっていませんが、被害者のけがなど現場の犯行状況について本人が矛盾のない供述をしているため、逮捕に至りました」（前出の記者） 　とのことで、さらに07年10月に同県加古川市で起きた鵜瀬柚希ちゃん（当時小2）刺殺事件についても、勝田容疑者は犯行を認めたという。 「自宅前で刺された柚希ちゃんは救急搬送される際、犯人について『大人の男』と言い残しました。が、物証が乏しく捜査は難航。一時は親族犯行説も浮上するなど、捜査は混迷を深めていたのです」（同） 　迷宮入りが危ぶまれた事件に一転、大きな突破口が開かれた格好だが、そもそも勝田容疑者が「津山事件」で逮捕されたのも、別件で服役中のことだった。15年5月に姫路市で女子中学生の胸や腹をクラフトナイフで刺し、翌年には懲役10年の実刑が確定したのである。