西山貴浩

◇15位・西山貴浩（37＝福岡）3年ぶり3回目 　3月にからつダイヤモンドカップ、10月には純地元の若松72周年記念とG12Vが3年ぶりグランプリの原動力となった。ただ、この2Vはグランプリ出場以外にも大きな意味を持っていた。 　例年はグランプリ出場が最大の目標だが、今年はもう一つ大きな目標があった。来年3月の若松SGクラシック出場切符の獲得だ。純地元のSGとあって絶対に譲れない目標だった。 　この3月のからつG1Vで出場権をゲット。早い段階で目標の一つをクリアしたことで、あとはグランプリ出場に専念することができた。 　そして、10月には「絶対に一度は取らないといけないタイトル」と話していた純地元の周年記念でV。「夢だった若松周年も取れたので選手生活で最高の1年だったことは間違いないです」と振り返る。 　艇界のエンターテイナーと呼ばれるだけに活躍の場は水面だけではない。過去2回の出場時はコロナ禍でステージでのオープニングセレモニーはなし。それだけに気合も半端ではない。「開会式はバカをやりますよ。グランプリにも1人くらいこんなのがいてもいいでしょう」。初日トライアル1stは11Rと12Rに行われるが、西山貴浩の〝本番〟はまず1R前に訪れる。