NHK杯ショートプログラムで首位発進した鍵山優真

【いいバランスで生活できている】 　11月８日、国立代々木第一体育館。GPシリーズ・NHK杯フィギュアスケート2024のリンクに、鍵山優真（21歳／オリエンタルバイオ・中京大）が颯爽と登場した。昨シーズンのGPファイナルは３位、世界選手権は２位で、その躍進は目覚ましい。　　ショートプログラム（SP）、凛然としてスタートポジションに入った。 【写真】鍵山優真・北京五輪フォトギャラリー 「まずは自分自身が楽しんで滑る」 　鍵山は自らにそう言い聞かせていたという。練習どおり、最初から最後までできれば、自ずと結果は出る。その信条で、演技に入り込むことができた。 「毎日、いい状態で練習を積み重ねられているのがいいところだなって」 　鍵山は顔を上げ、明るい声で言う。　「会場に入る時にワクワクした気持ちで、代々木の体育館を見ることができました。今は、自分の世界に入りすぎず、周りに飲まれすぎず。ちょうどいいバランスで生活できているので、すごく自然に滑れているなって思います。いつもの自分らしさを出しながら、今日の演技を迎えることができました」 　彼は自分へベクトルを向ける。その律儀さが、この日の会心の演技につながったかーー。

【自分はできる、と信じて】 　黒い衣装を着た鍵山は、『The Sound of Silence』のギターに合わせ、氷上を舞い始める。冒頭、４回転サルコウを華麗に降りている。肩甲骨の可動域を全開するように大きく腕を振り、スケーティング自体にダイナミズムが漂う。そして大技の４回転トーループ+３回転トーループを完璧に成功。流れに澱みがなく、万雷の拍手を受ける。最後のトリプルアクセルも、ゆったりとしたフォームから着氷した。 「どれだけ当然に跳べているジャンプでも、緊張感や不安で揺らいでしまうことがあるので。ネガティブなことを考えず、"自分はできる"ということだけを信じて、その感覚に任せてできたのがよかったと思います」 　鍵山はそう振り返っているが、終盤も見どころだった。 　曲調が激しくなって、ボーカルが響く中、激情を解き放つようなスピン、ステップを披露している。スタンドの拍手に熱がこもり、物語のクライマックスのような情景に。そして最後のフィニッシュポーズ、主役はガッツポーズをしたあと、ピースサインも送った。リンクサイドに戻ってくる時には、コーチに向かって右腕を突き上げた。　　堂々の105.70点で、ショートは１位発進だ。 「会場に入ってからの練習は、（北京）オリンピックを思い出すような調子のよさでした。オリンピックも最初から最後まで調子がよく滑れて、あの時の体の状態以上で臨めるのがうれしくて。日本開催で、『頑張れ』と知ってる声もたくさん聞こえてきましたし。ショートは盛り上がるプログラムではないかもしれないけど、お客さんや自分を引き込める滑りをできたかなって思います」 　鍵山は、溢れ出る笑みを浮かべた。充実した戦いの実感が伝わってくる。