偉業に向け、疲れ知らずで飛ばしている大谷。(C)Getty Images

　レギュラーシーズンがいよいよ佳境を迎え、大谷翔平（ドジャース）の勢いが増している。現地時間9月2日に敵地で行われたダイヤモンドバックス戦では、4打数2安打、3盗塁を記録。これで今シーズン成績を「44本塁打、46盗塁」とした。 【動画】二盗！三盗！大谷翔平が「44‐46」を達成するシーン 　また一歩、史上初の「50-50」の到達に前進した。このダイヤモンドバックス戦で一発は出なかったが、自己最多タイの1試合3盗塁をマーク。これで今シーズン成績が51本塁打・54盗塁ペースに。両方とも「50」を超える驚異的な量産態勢に入ったと言っていい。 　仮に「50-50」をやってのければ、“奇跡”と言える。その偉業を十分に射程圏に入れている大谷だけに、周囲はキャリア3度目のMVP受賞を期待する。実際、近年のMVP投票において最重要視されている指標「bWAR」（打撃、走塁、守備、投球を総合的に評価して選手の貢献度を表す数値）は、ナショナル・リーグトップの「7.1」。可能性は大いにあると言っていい。 　フルタイムでDHを務める選手がMVP受賞となるが、受賞を疑問視する声がないわけではない。「守備でチーム貢献のできていない選手をMVPとしていいのか？」という議論がヒートアップしているのだ。 　米球界に名を刻む智将も意見する。昨年までメッツを率いた前監督のバック・ショーウォルター氏は、MLB公式ネットワーク局『MLB Network』の番組内でメッツの遊撃手フランシスコ・リンドーアを推挙。「MVPは彼（リンドーア）に決まりだ。私なら彼を押す」と断言した。 　メッツで直接指導し、リンドーアの類まれなる才覚を熟知するショーウォルター氏は、強烈な持論も続けている。 「私は彼がクラブハウスの中で何をしているかも知っているし、彼には責任感だってある。遊撃手としてプレーに集中し、チームメートをよりよくするんだ。たとえば、リンドーアは4打数無安打でも試合に勝たせられる。だが、あのDH（大谷）が4打数無安打ではチームは勝つことができない」 　議論は尽きないMVP論争は、果たしていかなる結末を見るだろうか。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]