高校の先輩・山崎福也を目標に、常廣羽也斗からのメッセージも胸に リスク恐れず「プロ一本」で勝負の青学大左腕
常廣羽也斗から届いたメッセージ
ドラフト会議を目前にした今も「春に結果を出せたし、ここで曲げてしまったら自分の考えがずれてしまう」と、プロ一本で指名を待っている。そこまで「大卒プロ入り」にこだわる理由とは? 「社会人からのプロ入りとなると年齢もあるし、社会人というのは、プロに比べたら金額は安いけど、毎月会社から給料をもらって野球をすることになります。それは安定ということだと思います。僕はその安定が嫌で、リスクがあっても、そこからはい上がっていく。そういう勝負をしていきたいと考えてしまうんです」 児玉の小学校時代の所属チームの2学年先輩に、巨人の戸郷翔征がいる。今年、チームが東京で開催された全国大会に出場した際、戸郷が激励に訪れた。今もコーチをしている児玉の父親が息子のことを話すと「もちろん覚えていますよ」と言ったという。 戸郷もドラフトでは6位指名で、大学進学を勧める声もある中でプロ入りした。今では巨人のエースに成長し、日本を代表する投手にもなった。児玉はそんな生き方を尊敬し、自分も後に続きたいと思っている。「順位は何位でも、行って結果を出せば、上に行ける世界だと思うので」と目を輝かせる。 1年前、ドラフトで指名を受けた常廣から「プロで待ってるからな」と言われた。先日、常廣のプロ初先発に合わせて「頑張ってください」とLINEを送ったら、「プロ、来るんだろ」と返信が来た。 東都1部4連覇を勝ち取り、ドラフト指名を受け、大学四冠へ――。児玉は今、そんな未来を見据えている。
井上翔太