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40～50代になって、「からだの内側から老化が進んでいたらどうしよう……」と心配になっていませんか？ 【データ】更年期の始まりのサインと気づいた年齢は？ 日本の女性は一般的に50歳頃に閉経を迎えるといわれており、昨今の研究では閉経の平均年齢は52歳で、閉経前後の5年間は更年期と定義されます。 この時期はホルモンバランスの影響で、からだや心のさまざまな不調に悩む女性が多いようです。 今回は、血管の老化を防ぐ「シトルリン」について、あんしん漢方の円山 真由佳さん、一般社団法人日本サプリメント協会理事長、後藤 典子さんに教えてもらいました。

シトルリンとは

シトルリンとは、アミノ酸の一種で、血管の老化を防ぐ効果が期待されています。 以下に、シトルリンの美容・健康効果をご紹介します。 ◆ 1 ◆ シトルリンの美容効果 シトルリンには、血液の巡りをよくする働きがあります。 血液の巡りがよくなると、「冷えによって乱れた肌のターンオーバーが整う」「酸素や栄養素の運搬がスムーズになり、健康な肌細胞が育つ」「むくみが解消されて痩せやすくなる」などの美容効果が期待できます。 また、シトルリンは、抗酸化作用で肌のコラーゲンを紫外線から保護したり天然保湿因子（NMF）の材料になって肌を潤わせたりする成分です。健康的で美しい見た目を目指したい女性に、ぴったりといえます。 ◆ 2 ◆ シトルリンの健康効果 シトルリンは、強くしなやかな血管を維持する働きを持っているため、動脈硬化の予防に役立つといわれています。 また、アンモニアを無害化して尿として排出するのをサポートし、疲労の軽減・回復にもアプローチします。 ほかにも、血液の巡りがよくなることで、集中力や記憶力のアップ、運動パフォーマンスの向上など、健康面でのアンチエイジング効果も期待できるでしょう。

更年期女性の美容や健康とシトルリン

実は、更年期は血管が老化しやすい時期です。 更年期に血管が老化しやすくなる理由や、血管の老化予防に関わるNO（一酸化窒素）ついて解説します。 ◆ 1 ◆ 更年期は血管老化が進む 更年期に血管老化が進むのは、女性ホルモンが減少して、悪玉コレステロール（LDLコレステロール）や中性脂肪が増えやすくなるためです。 悪玉コレステロールや中性脂肪の増加は、血管を狭くして高血圧を引き起こし、血管老化を進めます。 「人は血管とともに老いる」といわれるように、美容や健康でのアンチエイジングには、血管の老化予防が重要になります。