子猫を出産したまるちゃん（画像提供：まるくまさん）

まるちゃんとくまちゃん、（旧Twitter）ユーザーの飼い主・まるくま（@_marukuma）さんが出会ったのは、2023年10月10日のことでした。当時、まるちゃんは生後推定4歳から5歳。一方、くまちゃんは、生後推定1カ月ほどでした。 【写真】母猫から生まれた5匹の子猫　次々と里親が決まっていきましたが… ある日、飼い主さんは、お母さんから「うちの職場にくる野良猫、お腹大きいんだよね。もしかしたら妊娠してるのかも」という話を聞きました。お母さんの予想通り、母猫は会社の敷地内で5匹の子猫を出産したのです。 当時、飼い主さんが暮らしている土地は、雨が降り、肌寒い日が続いていました。「このまま気温が下がったら、あの子たちは寒さをしのぐことができるのか？ あれほど車の通りが多い駐車場近くにいて、これから子猫たちが活発に動き回るようになったら事故にあう危険も……」と考え始めると、いてもたってもいられなくなったと飼い主さんは当時の心境を語ります。 ところが、飼い主さんのおうちには、当時、すでに3匹の先住猫が暮らしていたため、お母さんからは猫たちを保護することに反対されたといいます。そのため、飼い主さんは「責任をもって里親探しをする」とお母さんや家族に約束。理解を経て、保護することを決断しました。

母猫と子猫たちを保護、里親さんが決まるも心境に変化が

保護当日は、母猫は人間になれていたため子猫たちとともにスムーズに保護することができました。猫たちを家に連れて帰った飼い主さんは、自宅の空いている一室を保護猫部屋にして準備を整え、迎え入れたといいます。 そうして飼い主さんは約束通り、職場の同僚や友人に声をかけ、猫たちの里親さんになってくれる人を探し始めます。すると、想像以上にスムーズに里親さんが決まり、猫たちはそれぞれの新たな家へと旅立っていきました。 そんな中、飼い主さんの心境に変化が起こります。「この子たちの成長を最後まで見守りたい。この子たちを幸せにしたい」と考え始めたのです。そこで、結婚を機に引っ越しをすることが決まっていた飼い主さんは、将来の夫にこのことを相談。すると、「一緒に猫たちを幸せにしていこう」と言ってもらえたのです。 そうして、茶白の母猫「まる」ちゃんと、その子どもで鼻に1本の筋があるサビ猫の「くま」ちゃんを迎え入れることに。新天地で、飼い主さん夫婦と2匹の猫の暮らしが始まりました。