1996年、デビュー直後に来日した時の様子。@spicegirls – Instagramのキャプチャ画像

去る1月11日、英国郵便が「スパイス・ガールズ結成30周年」を記念する切手シリーズを発行し、各メディアで大きく取り上げられている。 【写真・動画】スパイス・ガールズの“記念切手”ほか　記事の画像をすべて見る

「スパイス・ガールズ」は言わずと知れたイギリスが生んだガールズバンドだ。90年代、「ガールズパワー」のメッセージと共に世界中で旋風を巻き起こし、1 億枚以上のレコード（CD）を売り上げた。「史上最も売れたガールズバンド」「ビートルズ以来最も成功したイギリスのポップ・グループ」等、輝かしい形容で語られるグループだ。 エンターテインメント関連の切手を多数リリースしてきた英国郵便だが、バンドやグループの切手はあまり多くない。これまでにビートルズ、ピンク・フロイド、クイーン、ローリング・ストーンズ、アイアン・メイデンの切手がリリースされたが、女性グループの記念切手の発行は今回が初となる。 「スパイス・ガールズ」のメジャーデビューは1996年だが、グループが結成されたのは1994年だ。デビュー前にメンバー交代やマネージメントの解雇劇もあり、初期の道のりは険しかったという。1996年7月にリリースされた「ワナビー」は、世界30カ国以上でチャート1位を獲得する大ヒットを記録。2001年にグループとしての活動を休止したものの、2007年と2019年にはライブツアーのために再結成。2012年のロンドン五輪開会式にも出演し、世界に存在を印象づけた。 今回、15種類の切手とポストカード1種類が発行された。 1997 年のブリット・アワードでのパフォーマンやロンドン五輪を含め、5人全員が写った印象的なステージ写真が5種類。 そしてメンバー1人1人がフィーチャーされた切手が10種類だ。

各切手は1枚から購入できるが、額入りのコレクターズシートを含め、20種類以上のセット売りも用意されている。 今回の切手発行について「スパイス・ガールズ」は下記のような声明を出し、喜びを語っている。 「最も象徴的で影響力のある音楽界のレジェンドたちとともに、英国郵便に（30周年を）祝ってもらえることにとても興奮しています。 私たちがスパイス・ガールズを結成したとき、30 年後、切手コレクションとして発行される最初の女性グループになるとは夢にも思っていませんでした。まさにそれこそが『ガールズパワー』です！」 当切手シリーズは、日本からもオンラインで購入可能だ。