浦和レッズ戦でプレーする川崎フロンターレの小林悠　撮影：中地拓也

　キックオフを迎えた時点で、川崎フロンターレの選手たちの息は上がっていた。通常ならばありえない事態といっていい。しかし、浦和レッズのホーム、埼玉スタジアムに乗り込んだ22日の夜は、川崎が置かれた状況が大きく異なっていた。 ■【画像】J1の“異例45分マッチ”でJ1川崎は異例の「ウォーミングアップ」■ 　本来は8月24日に試合が成立していたはずのJ1リーグ第28節。しかし、試合前から発生していた雷雨がさらに勢いを増し、天候の回復が見込めないと判断された結果、浦和が1点をリードして前半を終えた直後に中止が決まった。 　両チームともに空いている代替日程は、シーズンが最終盤を迎えた22日しかなかった。約3カ月におよんだハーフタイムをへて、原則として前半終了時の出場選手やリザーブ、審判団らは変わらない前提のもとで後半が開始された。 　もっとも、これだけ時間が空けば状況も変わる。浦和は右MFで先発していた大久保智明の負傷離脱に伴い、リザーブだったMF松尾佑介が出場。さらにペア=マティアス・ヘグモ監督が解任され、マチェイ・スコルジャ監督が復帰していた。

■「いつもと違うチャレンジになるけど、後悔したくない」

　対する川崎は戦線離脱中のキャプテン、MF脇坂泰斗に代わってリザーブのFW小林悠が出場。ゲームキャプテンはFW山田新が務め、システムも[4-2-3-1]から、小林と山田を2トップに置く[4-4-2]にスイッチしていた。 　さらに10月に退任を発表し、8シーズンもの長期政権にピリオドを打つ鬼木達監督は、後半の45分に臨むうえでのアプローチも変えた。小林が言う。 「オニさん（鬼木監督）とコーチングスタッフが、いつもより強度の高いウォーミングアップにしてくれました。チームの全員がスタートから非常にいい入りができたのは、これまでとは違うやり方で準備をしたおかげだと思っています」 　具体的には先発組とリザーブ組が分かれるケースが多いウォーミングアップを、マークする選手をつけた、試合さながらの激しいものに変えた。小林が続ける。 「昨日のうちには、そうすると言われていました。オニさんらしいというか、試合前のミーティングでも『アップも含めていつもと違うチャレンジになるけど、後悔したくないと。勝つための可能性を少しでも上げたい』と。オニさんの言葉で僕たちのテンションも上がりましたし、勝つために絶対に手を抜かない、というオニさんのイズムが僕たちにも伝わったなかで、本当にいい入りができたと思います」