長崎キャプテン秋野央樹、契約満了→異例再加入の胸中。ミッションは明確「一緒にいて気持ちが良い」恩師シモさんとJ1へ
シモさんは間違いなく、自分にすごく影響を与えてくれた
長崎で再会した下平監督は、柏ユースに在籍していた高校1年から3年の時に人生の根幹をなす教えを受けた、紛れもない恩師だ。 そんな指揮官は以前、SNSで「やっぱり筋肉は裏切らない」と綴り、ボディビルダー顔負けのマッスルボディを公開。さらに詳細は明らかになっていないが、今年7月のファン感謝DAYでアキレス腱を断裂するなど、世間一般ではワイルドなイメージが強い。 愛弟子・秋野にとって、一体どんな存在なのか。 ――◆――◆―― シモさんは間違いなく、自分にすごく影響を与えてくれた指導者の1人です。サッカー選手の前に1人の男というか、1人の人間として大事なことを本当にたくさん教えてもらいました。そういう人のもとでまたプレーできるのは、何か縁を感じます。 高3の時にクラブユースで優勝した際も僕がキャプテンで、シモさんが監督の関係性だったんですけど、この人と一緒にやったら何か大きいものを得られるんじゃないかな、成し遂げられるんじゃないかなと、そういう監督ですね。 人を惹きつける力だったり、勝てる監督だったり、“持ってる”とか、そういうものをすごく感じます。 キャラクター的にはすごい人間味が溢れる監督です。筋トレとかは多分、見た目よりかは、自分を律するためにやっている部分が強いと思います。怪我はアクシデント的なものですけど（笑）。思ったことを素直に言ってくれることもありますし、一緒にいて気持ちが良いです。
50-50、4割通るか通らないかぐらいのチャレンジを――
最後に掘り下げた話題は、バイタルエリアだ。「vital」とは日本語で「生命」を意味する通り、生きるか死ぬか――勝負を決するうえで、非常に重要な局面である。 MFとして縦横無尽にピッチを走り回り、攻撃と守備両面において同エリアでプレーする秋野に重要なポイントを語ってもらった。 ――◆――◆―― 攻撃では、まず一番は相手にとって怖い選択をしたいと思っています。そこでもしボールを奪われたとしても、そのまま失点に繋がる可能性はセロではないですけど、確率で言えば低いのかなと。だったら50-50だったり、4割通るか通らないかぐらいのチャレンジをして、相手に怖いと思われるような選択をしたいと思っています。 守備だったら、やっぱりそこで相手を自由にさせてしまうと失点のリスクが高まるので、まずはそこに入れさせたくない。もしそこに入ってしまったら、ファウルもなるべくしたくはないですけど、自由にプレーさせてはいけないエリアかなと思います。 ※このシリーズ了 取材・構成●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）
