重賞初制覇を成し遂げたムエックス

　「川崎マイラーズ・Ｓ３」（３日、川崎） 　新春の南関東重賞ウイナー第１号は２番人気のムエックス。強気な競馬から５馬身ぶっち切り、７歳にして初のタイトルを手にした。混戦の２着争いは首差で４番人気のギャルダルが入り、上位２頭が「第２８回京成盃グランドマイラーズ・Ｓ１」（３月１１日・船橋）への優先出走権をゲットした。３着に７番人気のリンゾウチャネル。単勝１・９倍だった１番人気のアランバローズは今回も逃げたが、４コーナーで早めにかわされて７着に失速した。 　舞台を正月開催に移して２年目。好天に恵まれた川崎競馬場に集まった超満員のファンを喜ばせたのは、７歳の新星ムエックスの圧勝劇だった。２番手から逃げたアランバローズを４角入り口でかわすと直線は差を広げるだけ。最後は２着に５馬身差をつけて待望の重賞タイトルを手にした。 　大みそかの東京２歳優駿牝馬に続き、重賞騎乗機会２連勝を決めた張田昂は「正直、休み明けで自信がなかったけど、思った以上、期待以上の走りでしたね」と、その強さに目を丸くした。２３年末にＪＲＡから転入して１、２、３着後、怒濤（どとう）の７連勝。初めて臨んだ重賞では僚馬スマイルウィの２着だったが、「重賞を勝たせてやりたいと思った」とは張田京師。すぐにこの舞台をターゲットにひと息入れて再調整。それも功を奏した。 　「休ませて正解だったね。腰の具合が良くなったし、あれだけ行きたがっていたからどうかと思ったけど、よく頑張ってくれたよ」とご満悦。次走は一応、報知グランプリＣ（２３日・船橋）を上げたが、「まだまだ良くなるよ。（同カテゴリーの）スマイルウィとの使い分けになるのかな。どうするかなぁ～」と今後へうれしい悩みが出てきた。