長谷川比源／神奈川大学

神奈川大の幸嶋謙二コーチの「逸材だと思います」という言葉に相応しいパフォーマンスだった。199cmの1年生ビッグマンで、U22代表として台北で行われたウィリアム・ジョーンズ・カップを経験した長谷川比源は、拓殖大相手のオータムリーグ・デビュー戦で19点、11リバウンドを記録して勝利に大きく貢献。翌日の日本大戦は試合こそ敗れたものの、13点、11リバウンドのダブルダブルと奮闘した。

「スプリング（トーナメント）が終わってからリバウンドとかで（相手に）対策され始めたんですけど、そんな中でも取る前のポジショニングというところを意識して、まずは自分のこのチームに求められている役割をしっかりとやる。その上で自分のボールプッシュであったり、3Pであたり、いろいろな持ち味を出すことをリーグ戦の前までしっかり準備してやってきました。まずはそれがしっかり出せて、チームも勝つことができて本当によかったです」とは、試合後の長谷川。

拓殖大がゾーンディフェンスを多用したこともあり、幸嶋コーチが「中途半端になんでもできちゃう」と言う長谷川のオールラウンダーとしての可能性を感じさせるシーンは、正直なところ少なかったかもしれない。しかし、オフェンシブ・リバウンドを5本奪い、9本中8本のFGを成功させるなど、チームとしてやってほしい仕事はしっかりとやっていた。また、190cm台のスイングマン相手にアウトサイドで対応できるディフェンス力は、ポジションレスが進む現代バスケットボールへの適応という部分で、長谷川の魅力と言えよう。

ウィリアム・ジョーンズ・カップでは出場機会に恵まれないこともあったが、限られた時間の中でも十分に得るものがあった。長谷川はこう語る。　

「初めての国際大会で、やっぱりフィジカルの部分とか、いつも自分がやろうとしているプレーをやらせてくれないことがありました。常に自分が目指しているのはA代表なんで、そういうところに行くためにもっとレベルアップしていかなければと位置づけて、自分なりにどこが弱いとか、そういった経験を通して学べたので、今はそこにフォーカスしてやっています。