シボレーV8ターボに、1980～90年代風エアロパーツで大改造

さきごろ、ボナムズ「AMG Rediscovered Online」オークションに出品されたのは、AMG登場以前の高性能メルセデスを代表するモデル「300 SEL 6.3」をベースとしつつも、写真を見れば一目瞭然の「魔改造」車だった。 「バリー・テイラー・コレクション」に属していたこの1971年型300 SELは、「109-018」のシリアルナンバーが示すように、ダイムラー・ベンツ社のジンテルフィンゲン工場で製造された「ホットロッド」6.3モデルの1台として、正規に誕生したものである。 ただし「M100」型V8 SOHCユニットは素晴らしいエンジンながら、修理やリビルドには途方もなく費用を要すると判断されたことから、ある時期にアメリカではありがちなシボレー「スモールブロック」V8 OHVに換装されてしまった。SOHCからOHVに退化するうえに、スモールブロックゆえに排気量も小さくなってしまうが、代わりに大きなターボチャージャー（メーカー不明）がかなり無造作に装着されている。 エクステリアは、グレーのヴァイナルルーフ（レザートップ）を備えたブラックボディに、ブラックアウトされたクロームメッキトリムとバンパーが不穏な雰囲気を醸し出す。さらに、1980年代的に「クールな」タービンスタイルのアロイホイールが装着されるうえに、フロントエアダムやサイドスカート、リアのアンダースカート、そして1990年代風でもあるウイング形状のトランクスポイラーで構成されたカスタムボディキットが装着されていながらも、筆者の私見ではアンバランスな印象が否めない。 いっぽうインテリアは、白いパイピングと黒ビニールの縁取りを組み合わせたチャコールストライプのファブリックシートに、黒いウール風カーペットがあしらわれ、エクステリアのテーマを引き立てている。また、インパネ周辺のウッドトリムもまずまずの仕上がりで、黒い3本スポークの「ナルディ・クラシック」ステアリングホイールが装着されている。