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　SNS、チャット、メール……現代は、史上だれも経験したことのない「言葉の洪水」に襲われている。あなたも毎日、ペーパーワークに何時間奪われているだろうか？　そこで、ビジネスパーソンに「簡潔化」の作法を指南する本が誕生、世界でベストセラーとなっている。全米25万部を超えた他、世界16か国以上で刊行の話題作『Simple 「簡潔さ」は最強の戦略である』より、内容の一部を特別公開します。 ●　頭のいい人の話は「簡潔」である 　2021年9月、ローマ教皇フランシスコはカトリック教会の司祭たちに、説教を40分から10分に短縮するよう指示した。さもないと聞き手が興味を失うからだ。 　「誰よりも拍手喝采したのは修道女たちです。私たちの説教の犠牲者でしたからね」 　と教皇は冗談を飛ばした。 　あなたも教皇を見習うべきだ。どんなコミュニケーションも、まずは「相手の具体的なイメージ」と、「彼らが何を必要としているか」、もしくは「何を望んでいるか」を考えるところから始めよう。 　頭のなかで、語りかける相手を思い描く。集団を相手にするときも、集団のなかの1人の具体的な人物や名前、顔、役割に焦点を定めること。 　▶多くの相手とコミュニケーションを取るときは、必ずこれを行う。全員に語りかけようとすると、誰の心にも響かないものだ。語りかけたい具体的な相手をイメージすると、発言がかなり明確になる。 ●　テレビのトークはいちばん下の層に合わせている 　これに対してテレビは正反対で、いちばん知識が乏しい視聴者を基準とし、できるだけ幅広い聴衆を取り込もうとする。結果的に番組の質を下げ、単調な番組制作に終始している。 　▶そんなことではいけない。そうではなく、対象とする大きな集合の中心にいる、聡明で、時間に追われ、好奇心旺盛な人物を思い浮かべること。現実の仕事や現実のニーズを持つ現実の人物だ。さらに、あなたの話題に興味があり、耳を傾けてくれそうな人物がいいだろう。 　▶「すでによく知られていること」と「新しい情報」は、はっきり区別して示すこと。また、その情報がなぜ重要かをわかりやすく伝えるための語り口やデータが伴っていなければならない。 　読み手の時間と知性に敬意が払われていると実感できるメッセージなら、相手の心に響くにちがいない。 ●　頭の悪い人は「余計なこと」を言う 　「読者を具体的にイメージすること」と同じくらい重要なスマート・シンプル（※著者が説く、シンプルでいて浅くならないコミュニケーション法）の次のステップは、メッセージをその読者にぴったりと合わせること。 　スマート・シンプルを確実に達成するには、相手に何を心にとどめてほしいのかを明確に意識すべきだ。そのうえで、それを無駄なく、鮮明かつ印象的に表現する方法を見つけること。 　自己診断してみよう。まずは友人の誰かに、自分がこれまでに書いた文章を読んでもらう。もしくは読み聞かせてもいい。そして、あなたが伝えようとしたもっとも重要なことは何か、わかったかどうかを聞いてみる。自信をくじかれるかもしれないが、とても有益な方法だ。 　伝えたいことを理解してもらういちばんの近道は、「伝えたいことだけ」を伝えること。そこでやめる。そうすれば、相手はあなたが伝えたかったことを一字一句、すぐに繰り返してくれるだろう。 　本を書くにあたっても、「そこでやめ！」という思いきりが必要だ。 　ところが、誰もがこの点でつまずく。言葉を山ほど重ね、肝心なことを埋もれさせてしまう。あるいは伝えたいことをずばりと言わず、相手に推測させようとする。 　読者には、カッコつけるより親切であれ。 　（本原稿は、『Simple 「簡潔さ」は最強の戦略である』からの抜粋です）