夏合宿の聖地である菅平高原では、注目の大学チーム同士の練習試合が次々に行われた。大学選手権4連覇を目指す帝京大に早大が快勝し、その早大に天理大が大勝。その後、天理大は東海大に完敗。各チームのパフォーマンスが試合ごとに変わり、秋以降の予想がますます難しくなった。逆に言えば、何が起こるかわからない戦いが始まるわけで、大学ラグビーファンにとっては必見の試合が増えたということだ。

強豪チーム同士の戦いは、8月中旬から下旬にかけて菅平のメイングラウンドであるサニアパークで連日のように開催された。最初にファンを驚かせたのは関東大学対抗戦Aで昨季4位の筑波大だ。8月14日、昨季対抗戦A2位の明大を35－31で破った。序盤からラインアウトモールで何度も攻め込み、明大に先制されたものの地域獲得で上回り、FB増山将（2年）のカウンターアタックなどでチャンスを作ってトライをあげた。筑波大には桐蔭学園から今季加入のNO8中森真翔（1年）、東福岡出身の1年生PR茨木海斗も出場しており、まだまだレベルアップしそうだ。

8月18日、筑波大と28－21と接戦を繰り広げたのが関西の春季トーナメントで2位となった関西学大だ。8月21日には、慶大を29－26で破っている。2023年のU20日本代表で選ばれたPR黄世邏（ふぁん・せら、4年）、NO8小林典大（3年）、WTB武藤航生（3年）、今年のU20日本代表PR大塚壮二郎（2年）らタレントも多く、大学選手権で上位を狙える戦力を証明した。

同じく18日の試合では早大が躍動。帝京大に対して日本代表HO佐藤健次キャプテン（4年）が3トライするなど完全にゲームを支配し、38－14で勝った。膝の怪我でリハビリを続けていたSH宮尾昌大（4年）が待望の復帰を果たし、正確なパスさばきでBKを走らせたのも明るい材料だ。

8/25 帝京大学 vs. 明治大学

対する帝京大は序盤から受けてしまった印象で、LO本橋拓馬（4年）、FL青木恵斗キャプテン（4年）ら主力にミスも多く、後半は盛り返したものの敗れた。しかし、25日の明大戦では奮起。日本代表PR森山飛翔（2年）を軸にスクラムでも圧力をかけ、31－28で明大を下した。攻守のリアクションも良く、早大戦とは見違える動きを見せた。SOにはU20日本代表ではCTBを務めた本橋尭也（2年）が落ち着きそうだが、BKは才能豊かな選手が多く、細かなチーム作りはこれからだろう。