近藤主将は「今季はセットプレーで勝負できるチームになってきたと思う。関東リーグ戦を通して、大学選手権で勝てるチームになっていきたい」と話した通り、FWのセットプレーからプレッシャーをかけて主導権を握っていきたい。

続いて関東学院大学だ。共同キャプテンはFL由比藤聖（4年）が先発したが、もう1人のFL内川朝陽（4年）はベンチ外となった。

他にはPR中峰翼、高田凱斗（ともに3年）、HO竹下優作（4年）、LO佐々木亮太（2年）、花田龍紀（4年）、昨年2部の「ベスト15」だったFLティポアイールーテル ラリー（3年）、NO8丸尾瞬（2年）となった。

BKはSH服部莞太（4年）とハーフ団を組むのは、1年のSO浅場博登（朝明）。CTB陣は松元陸と茎沢光隆（ともに4年）のコンビ、バックスリーは1年のWTBシアレ・ハラ（札幌山の手）、諸山祐祥（4年）。そして、昨年の2部の「ベスト15」だったFB安藤悠樹（3年）が最後尾に入った。

控えはPR尾崎虎太郎（3年）、藤松優翔（2年）、HO清水宏晟（3年）、L0／FL上田倫太郎（3年）、FL平野真輝（2年）、SH難波隼士（4年）、CTB山村拓（4年）、1年のSO山川誠人（鹿児島実業）が入った。

2年ぶりの1部の試合に向けてFL由比藤主将は、「ずっと関東学院は低迷していると言われているが、今季はなかなか良いメンバーが揃っている」と自信を口にした。セットプレー、接点で互角に戦って、ディフェンスでプレッシャーをかけて接戦に持ち込みたいところだ。

ともに1年生SOが先発する王者・東海大学vs.昇格組・関東学院大学。注目の一戦は9月7日（日）、小田原市城山陸上競技場で午後3:00にキックオフされる。

文／写真：斉藤健仁