逆襲へ投打のキーマン2人は明治大学の元キャプテン～愛しのドラゴンズ！2025
井上一樹新監督を迎えたドラゴンズ、年が明けて、いよいよ新しいシーズンを迎える。来年には球団創設90周年という節目を迎える中、チームは3年連続最下位と、かつてない低迷期にある。ファン誰もが待ち続ける優勝ペナント奪還なるのか。年の初めの『愛しのドラゴンズ！2025』は、投打のキーマン2人にスポットを当てる。（敬称略） 【画像】2024シーズンの中日ドラゴンズを画像で振り返る！【ギャラリーはこちら】
投打の期待は明治大の主将
毎年のことだが、ファンの立場として、その年に期待する選手は誰かと考える。2025年（令和7年）は、投の柳裕也、打の村松開人、この2人が頭に浮かんだ。実はどちらも明治大学の出身であり、それぞれの時代でキャプテンとしてチームを優勝に導いている。ドラゴンズには、大エースだった杉下茂さん、星野仙一さん、そして川上憲伸さんなど"明治大学の系譜"によって名選手が生まれたが、柳と村松、この2人に"逆襲の旗手"になってもらいたい。
柳裕也の"不完全燃焼"
投手で最も期待するのは柳裕也である。なぜか？本人にとっての"不完全燃焼"だったシーズンが続いているからである。特に、初めての開幕投手をまかされた2024年は、小さなボタンのかけ違いが、大きな不振に結びついたのではないだろうか。開幕ゲームは、田中幹也のプロ入り初ヒットから先制し、中田翔の同点ホームランも出て、いい流れのゲームだっただけに、この開幕戦を勝って、柳自身に勝ち星がついていれば、柳もチームも波に乗れたはずだった。
歯車がずれた開幕直後
惜しいゲームも多かった。4月25日の東京ドームでの讀賣ジャイアンツ戦で、先発した柳は巨人打線を5回までパーフェクトに抑えていた。しかし、坂本勇人に逆転3ランを浴びて敗戦投手となる。その前の週から「中6日」のローテーションが「中5日」に変わっていた。開幕投手をまかされた柳自身も、エース級と投げ合う金曜日の登板に、気合いが入っていたはず。開幕早々のローテーション繰り上げが、その投球に微妙に影響しなかったのか。それが6月、まさかの2軍落ちへとつながっていった。
