新庄監督

　プロ野球はクライマックスシリーズ（CS）のファイナルステージ（FS）真っ最中。パ・リーグで首位ソフトバンクに挑んでいるのは日本ハムだ。2年連続最下位から今年は2位と躍進して8年ぶりとなるCS進出を果たした。ファーストステージでは、3位ロッテとの大激戦を制するなど、“新庄イズム”はしっかりチームに浸透している。「一気に上に行くというドラマはすごく楽しみにしている、それが僕の人生」と豪語する新庄監督の真価を探った。 【写真を見る】豪華すぎる！　新庄監督の自宅サウナ 　***

　開幕前、日本ハムの下馬評は決して高くはなかったが、躍進は決して偶然ではない。新庄監督が温めて続けてきた3年計画の集大成の道のりなのだ。2021年の就任会見の際には「優勝なんて一切目指しません」と述べて物議を醸したが、昨季2年連続の最下位が決まった時に「僕がファイターズに入った時にも（3年かかったが）一気に日本一になった。この選手たちにはその可能性もある」とその眼差しは真剣だった。

SNSで連絡

　新庄監督の良さとは何か。その秘密が本拠地エスコンフィールドの監督室にある。 「テレビを5台も設置していると。全て野球の試合を見るためとも言っていました。試合前に対戦相手の映像を見、分析することに余念がないそうです。iPadに至っては1年で買い替えるほど使い込んでいることも明かしていました」（日本ハム担当記者）。 　本人も「監督になって一番疲れるのは目。iPadが恋人ですからね」と証言している。この行動は球場だけではない、自宅でも続き、風呂やトイレばかりではなくサウナに持ち込むなど、監督就任以来、iPadを2台も壊したという。 　これこそ就任から続けてきた凡事徹底だった。そうして得たデータを采配に生かす。新庄監督は今季、打順をくるくる入れ替え、助っ人外国人の4番、レイエスなど主力選手も2軍に平気で落としているが、これも数字の裏付けがあった。データは、とりわけ守備面に生かされている。監督は「打球の方向、チャンスでこの打者はどこ狙いで打つのか」が「だいたいわかっている」ときっぱり述べている。選手に守備位置の指示を出しているのが監督本人なのだ。「SNSを使ってよく指示をしている。その内容は？　言えません（笑）」と話している。