レイカーズのユニホームを持つ大谷と真美子夫人　レイカーズの公式インスタグラム（＠ｌａｋｅｒｓ）より

◆バスケットボール▽ＮＢＡ　レイカーズ１０７―９８トレイルブレイザーズ（８日、米ロサンゼルス＝クリプトドットコムアリーナ） 【写真】大谷翔平＆真美子夫人が観戦　特別ユニのツーショットも！ 　レイカーズの八村塁（２６）は、本拠地ロサンゼルスでのトレイルブレーザーズ戦に先発出場し、３８分５６秒プレーして今季最多で５試合連続２ケタとなる２３得点、５リバウンドをマークした。４スチールは自己最多。チームは１０７―９８で勝利した。大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手（３０）と真美子夫人（２７）が観戦した中、今シーズン一番のパフォーマンスを発揮し、４戦ぶりの白星に貢献。通算１３勝１１敗とした。 　会場で大谷夫妻が見守る中、レイカーズの八村は期待に応えるように今季最多の２３得点を挙げ、守備でも自己最多スチールと攻守に躍動。４試合ぶりの勝利に導き「チームが勝てて、僕もいい活躍ができて良かった」。試合後には笑みがこぼれた。 　前戦は延長で敗れ、３連敗中と重苦しい空気を八村が吹き飛ばした。第２クオーター（Ｑ）には、速攻から豪快ダンク。中盤には３点シュート（３Ｐ）を決めて逆転すると、直後に再び３Ｐを沈めてリードを広げた。鋭いドライブからシュートをねじ込むと、元バスケ選手の真美子夫人は目を丸くし、大谷夫妻はそろって拍手。後半も強烈ブロックから３Ｐと勢い止まらず、スーパースターのジェームズ（３９）欠場の中、大きな白星をつかんだ。 　八村は元野球少年で、名前の「塁」も野球が由来。ウィザーズ所属の１９年にも一度、大谷は八村の試合を見に来ていた。競技は異なるものの、今では互いに世界最高峰の舞台で同じロス拠点の名門に所属する。大谷が今季、史上初の「５０本塁打、５０盗塁」をマークした際には「日本人として誇りに思う」と祝福していた。 　この日は「（来場は）試合前に聞いた。彼は（ワールドシリーズで）優勝しましたけど、僕も今年は優勝を目指してやっている。来てもらってうれしかった。頑張っていきたい」と感謝。大谷の存在は、八村の大きな刺激となっている。 　１１月には日本代表の在り方や現体制について私見を述べ、波紋を呼んだ。それでも自身は今、ＮＢＡに集中している。１７度優勝の歴史あるレイカーズに２２～２３年途中から加入して３季目。「チームでも長くやってるプレーヤーの一人。伝統やカルチャーを、入ってくる選手、若い選手に伝えていけたら」と責任ある立場を強調した。日本中が大谷の偉業に沸いた１年。今度は八村が、日本人初のＮＢＡ制覇に挑んでいく。