20~30代で発症するケースもある子宮頸がん

C)鈴ノ木ユウ/講談社『コウノドリ』13巻より

9月25日、「子宮頸がんワクチン」「HPVワクチン」がX(旧Twitter)のトレンドに入った。その後、「子宮頸がん」もトレンド入りし、HPVワクチンを接種した人たちが接種したことを報告し合い、褒め合うというポストが続々とアップされた。改めて、子宮頸がんについて、HPVワクチン接種に関して自分ごととして考える人が増えてきていることに、産婦人科医やHPVワクチン接種啓発の活動をする人たちからは、「接種したことを普通に語れる社会が来たことがうれしい」という声が多く見られた。 【マンガを読む】妊娠中に子宮頸がん!?『コウノドリ』の名作エピソード限定公開中！ でも、そういったコメントの中には、「自分がHPVワクチン接種対象だて知らなかった」「子宮頸がんが感染症だって知らなかった」「子宮頸がんになると、子宮を失ったり、亡くなることもあるって知らなかった」という声も少なくなかった。 医療情報は積極的に知りたいと思わなければ情報が得られないこともある。特に、勉強や部活、友だちと過ごすことで忙しい10代、20代前半の世代に、子宮頸がん情報を伝えてもなかなか自分ごととして実感するのは難しい。がん=高齢者がなるもの、と思っている人もいる。 しかし、子宮頸がんは、20~30代でも発症する女性が増加し、30代後半が罹患のピークとも言われている(※1)。国立がんセンターの統計データ「子宮頸がん」によると、年間約1万1000人の女性が子宮頸がんと診断され、約2800人が亡くなっている(※2)。また、子宮頸がんと診断され治療で、 子宮全摘し、妊娠できなくなってしまう人が30代で年間に約1000人いるという報告もある(※3)。このように、妊娠中や子育て中に病気が発覚する事例もあることから子宮頸がんは別名「マザーキラー」とも呼ばれている。 しかも、20~30代が罹りやすいということは、妊娠・出産を望んだときに罹患する可能性があることを意味している。妊娠がわかるとさまざまな検査を行うが、そこで子宮頸がんが発覚してしまったら……。がんの状態から、子どもを諦めて、子宮全摘しなければならないと言われてしまったら……。産婦人科医の方々に伺うと、そういった患者さんと出会うこと、告知の経験は珍しいことではないという。 そんな子宮頸がんの実態をリアルに描いているのが、漫画家の鈴ノ木ユウさんの名作漫画『コウノドリ』13巻と14巻にわたって掲載された「子宮頸がん」のエピソード。多くの医療従事者からも、「同じ経験をされた患者さんを思い出し、身につまされた」「何度読んでも、涙してしまう」と名作の呼び声も高い。 子宮頸がんと一口で言っても罹患される方の症状や状況は個々異なる。このエピソードでは、妊娠初期の検査で、子宮頸がんが発覚し、困惑する夫婦の姿が描かれている。また、『コウノドリ』の主人公である産婦人科医・鴻鳥サクラの出生にまつわる出来事も展開される。子宮頸がんの「原因はなにか」「どのようながんであるのか」についても、丁寧に描かれている。当事者である女性、夫や家族の心情だけでなく、医療現場のスタッフ達の苦悩や奮闘についても描かれている。