周防大島の久賀地区から見た瀬戸内海

以前、とある会社の経営者から、「郷里である周防大島（山口県の屋代島）に貢献したい」と、島々を取材する私に相談があった。彼は長崎県・対馬の浅藻（あざも）で育ったが、生まれたのは周防大島の久賀（くか）という地域だ。 周防大島出身の民俗学者・宮本常一の名著『忘れられた日本人』に、久賀の漁民らが対馬南端の豆酘村（つつむら）に許可を得て、浅藻という集落を開拓した話がある。そう話すと、「子供の頃、宮本先生が浅藻に来て、梶田じいに取材しているのを目の前で見ていた」と、当時を懐かしむように目を細めた。 梶田じいは、明治生まれの梶田富五郎という人物。7歳の時に久賀から対馬行きの船に乗った。宮本が調査で訪れた昭和25年、梶田じいは浅藻開拓者の唯一の生き残りだった。 ◇ 故郷の島を思い続ける人に出会うたび、うらやましさと一抹の寂しさを感じることがある。父が転勤族の私には、望郷の念すら乏しい。祖父母と父はもういない。ルーツをたどるのも難しいが、唯一、母方の先祖が近江国（滋賀県）にいたらしいと最近、分かった。 それからしばらくして、思いがけない場所で、懐かしい気持ちが胸に広がったことがあった。 「漢委奴国王」と彫られた金印が発見されたことで知られる福岡県の志賀島（しかのしま）を訪れたときのことだ。海岸線沿いをサイクリングし、志賀海（しかうみ）神社を参拝しようと境内に入った。 神社の案内板に、御祭神は海の神、綿津見三神（わたつみさんしん）で、神の子孫（神裔＝しんえい）である阿曇族（あづみぞく）によって奉斎されている、とあった。 阿曇族（安曇族とも表記される）は、『古事記』に「綿津見の神の子、宇都志日金拆命（うつしひかなさくのみこと）の子孫」というような記述があるという。志賀島一帯を本拠地とした古代日本の海人族（あまぞく）で、優れた航海技術と水稲技術を持つ。 大和朝廷から「連」という高い地位を受け、日本列島の各地へ定住の場を広げた。安曇野（長野県）、渥美半島（愛知県）、志賀町（石川県）など、地名に足跡を残している。 もしやと思い、『日本の地名』（谷川健一）を読み、阿曇族の足跡について確認すると、「瀬戸内海を経由して阿波、淡路、播磨、摂津、河内、近江におよび、琵琶湖の西側には安曇川（あどがわ）の地名を残す」とあった。志賀海神社と私のルーツが、つながったような思いになった。