薄毛や抜け毛にも注意。

加齢による髪の老化の目印となるのは白髪だけではない。専門家が解説する。 最近ではグレイヘアを見せるセレブたちも増えているが、長い間、白髪はカラーリングで隠すのが普通だった。白髪は老化のシンボルであり、老いはいまだに私たちの社会では肯定的に受け止められていない。「白髪が現れはじめる年齢は大部分が遺伝的に決まっている」とフランス皮膚科・性病医組合所属の皮膚科医ジョルジュ・アビラシェドが指摘するように、白髪には遺伝をはじめ複数の要因が関与している。それゆえ20代で白髪が生えはじめる人もいる。とはいえ、「年齢とともにメラノサイトの数は徐々に減少し、メラノサイトの働きが低下することがわかっています」と医師は言う。メラノサイトは肌と髪の色素であるメラニンを生成する細胞のことだ。 【写真】サラ・ジェシカ・パーカーも！ 白髪を隠さない16人のセレブたち

髪の老化を示すサインは白髪だけではない。「年齢とともに、毛髪が切れやすくなり、色がくすみ、活力がなくなり、毛量が減ってくる」と、レオノール・グレユのヘアエステティシャンのカティは説明する。パリのトロンシェ通りのサロンに勤務する彼女はこう付け加える。「ホルモンの影響や、とくに更年期に伴う現象です。また、心臓疾患や糖尿病の治療薬も髪の繊維の軟化を招き、毛髪の老化の原因となります」 抜け毛の量が増えるのも老化のサインだ。「迷わず皮膚科医やかかりつけ医など専門家に診てもらって、血液検査を受けましょう」と美容師は勧める。「髪は身体の健康状態を反映しています」。実際に、アビラシェド医師も言うように、ビタミンDや鉄分が不足すると、抜け毛が加速したり白髪が増えることもある。 また、皮脂腺から分泌する皮脂の量も加齢とともに減少する。「皮脂は頭皮表面だけでなく髪の表面から髪先まで保護する合成油膜です。髪の繊維質の水分量の維持や保護には欠かせません」と皮膚科医は解説する。年齢を重ねるにつれ、髪の水分量は減り、脆くなる。これは白髪で一般的に見られる現象だ。