年俸３億７０００万円の１年契約を選択した近本（カメラ・岩田　大補）

　阪神・近本光司外野手（３０）が１０日、兵庫・西宮市の球団事務所で５０００万増の年俸３億７０００万円で契約更改した。球団から４年以上とみられる長期契約を提示されたが「複数年のメリットより単年のメリットの方がいい」と単年を選択。「『これからも一緒にタイガースで』と言葉をいただいた。思いは理解した」と受け止めた上で、「１年で勝負」と決めた。 　大山も昨オフに複数年契約を提示されたが、単年契約を選択。今オフに国内ＦＡ権を行使して巨人と争奪戦となり、最終的に残留した。近本も、来季中に国内ＦＡ権を取得する見通しで「来年、その立場になるかも。そういうことも踏まえて（大山に）いろんな話を聞いていた」と告白。同じ道を行くか、それとも…。今年と同様に、また波乱のオフになるかもしれない。 　プロ６年目の今季は出場１４１試合で打率２割８分５厘、６本塁打、４５打点。１９盗塁で自身５度目の盗塁王を獲得し、ベストナインとゴールデン・グラブ賞にも輝いた。嶌村球団本部長は「おって（居て）もらいたい選手」と複数年を提示した理由を説明。藤川・阪神にも欠かせない１２球団屈指のリードオフマンは「優勝できるように」と、まずは覇権奪回へ全力を注ぐ。（中野　雄太） 　◆今年の大山　１３０試合出場で打率２割５分９厘、１４本塁打、６８打点。リーグ２位の得点圏打率３割５分４厘で打線をけん引した。オフには、４月に取得していた国内ＦＡ権を行使。巨人と阪神の一騎打ちの争奪戦となり、最終的に球団最長タイの５年契約、６０００万円プラスの年俸３億４０００万円プラス出来高払いで残留を決断した。