熱中症になったら救急車を呼ぶべき？ 呼ぶときに注意したい「選定療養費」についても解説

熱中症は、高温多湿の状況下で体温調節機能が正常に働かなくなり、体内に熱がこもってしまうことで起こるさまざまな症状の総称です。重症化を防ぐためには早期の判断・処置が必要ですが「この程度で救急車を呼んでもよいのかな」と迷ってしまう場面もあるでしょう。 本記事では、熱中症の症状と対処法を詳しくご紹介します。救急車を呼ぶべきケースや「選定療養費」についても解説するため、緊急時の参考にしてください。

熱中症の症状

熱中症の症状は、大きく次の3段階に分けられます。 1．軽症：めまい、立ちくらみ、生あくび、大量の発汗、筋肉痛、こむら返りなど 2．中等症：頭痛、嘔吐、下痢、全身の倦怠感、虚脱感、集中力や判断力の低下など 3．重症：高体温、意識障害、発汗停止、けいれん発作、肝・腎機能障害など 暑い環境下でめまいがしたり、吐き気をもよおしたり、体に力が入らなかったりするときには、熱中症を疑いましょう。さらに、呼びかけに対する反応がおかしい、まっすぐに歩けない、けいれんがある、体が熱いなどの症状は重症に区分されます。重症の場合は命にかかわる恐れもあるため、早期の治療が必要です。

熱中症が疑われるときの対処法

熱中症かもしれないと思ったら、まず「意識の有無」を確認しましょう。意識がなかったり、反応はあっても返事がおかしかったりする場合は、すぐに救急車を呼んでください。救急車が来るまでの間は無理に水を飲ませず、なるべく涼しい場所へ移動して衣服を緩め、体を冷やして待つことが大切です。 意識がしっかりしている場合は、涼しい場所で衣服を緩めて体を冷やしながら、水分と塩分を補給して様子を見ましょう。症状がよくなったら、その後もしばらく安静にし、十分に休んで回復してから帰宅します。 吐き気があって水分を取れない場合や、しばらく安静にしていても症状が改善されない場合には、医療機関で受診をしてください。

救急車を呼ぶに当たって注意すべき「選定療養費」とは？

救急車の利用自体は無料ですが、運ばれた先の医療機関での診療費や入院費などは支払わなければなりません。また、紹介状を持たずに大病院で受診をすると「選定療養費」という特別な料金が発生する可能性があります。 選定療養費は、地域の医院やクリニックと高度・専門治療を行う大病院が連携し、それぞれの機能に応じた役割を果たせるように国が定めた制度です。 大病院に軽症の方も含めた外来患者が集中してしまうと「救急や重症の患者の治療を行う」という本来の役割に支障をきたしかねません。そこで政府は、原則としてまずは近くの医院やクリニックへ行き、必要に応じて紹介を受けた場合にのみ大病院で受診することを推奨しています。 また、紹介状を持たない患者からは選定療養費を徴収するよう、大病院に義務付けているのです。 ただし、救急患者や受診後にそのまま入院した場合、自費診療の場合などは、紹介状がなくても選定療養費は徴収されません。逆にいうと、救急車で大病院に運ばれたとしても、軽症であり緊急性はなかったと判断された場合には選定療養費の徴収対象となります。