『佐藤愛子の孫は今日も振り回される』／コスミック出版／1540円

【著者インタビュー】杉山桃子さん／『佐藤愛子の孫は今日も振り回される』／コスミック出版／1540円

【本の内容】 　本書の「おわりに」で、桃子さんは祖母・佐藤愛子さんについてこう綴っている。《確かに私と祖母は合わないと思う。（中略）祖母は私のことをよく「頭でっかちで理屈っぽい」と言うが、私は祖母に対して「事実や道理より自分の感情を押し通す人」と思っているのである》と。そんな考え方、生き方の違いも相まって、桃子さんの祖母を見る目は実に批評的。辛口でありながらユーモラスな文章はどこか佐藤さんとも通じる。「祖母との思い出」「佐藤家の人々とその周辺」「アバウト・ミー」「最近の祖母」「娘と孫の対談」の全5章。本文内の漫画も描いているほか、グラビアにも挑戦している。

祖父母や両親をケアする介護　世代に寄り添うような文章を

　タイトル通り、孫の目から見た祖母の姿が描かれている。杉山桃子さんは、佐藤愛子さんの読者にはおなじみの「孫の桃子」で、あの佐藤愛子にここまで遠慮なくツッコミを入れられるのは、日本中で桃子さんただ一人であろう。 「担当編集者さんは、たぶん佐藤愛子のファンに向けての本を出したかったと思うんですけど、祖父母や両親をケアする介護世代に寄り添うような文章を書けたらな、という気持ちが自分の中にはありました」 　遠慮なく書いて炎上したらどうしよう、とも思ったそうだが、「炎上するぐらいの本を書けたらすごいじゃないですか」という担当編集者の励まし（？）もあり、「ブレーキをひとつはずして」書いた本だという。 　佐藤愛子さんはこの11月5日で101歳になった。年齢による認知機能の衰えもあるそう。取材当日は、骨折の治療などで入院中とのことだった。 「書いているときは祖母も家にいて、リアルタイムで介護していたので、結構モヤモヤしながら書いているところもあったんですよね。ただ、こうして本が出させてもらえるのは本当に祖母のおかげだし、佐藤愛子という一人の人間の人生を自分なりに表現できるというのは、自分にとってありがたい財産なのかなと感じています」 　佐藤さん自身が描く佐藤愛子も面白いが、孫の目から見た祖母佐藤愛子も爆発的に面白い。ユーモラスで愛があり、ところどころに辛辣さもある桃子さんの人間観察眼は、さすが祖母譲りと思わせる。 　佐藤さんは、さぞ観察しがいのある対象だっただろう。 「みなさんそうおっしゃるのもよくわかるんですけど、なにぶん『おばあさん』というのを佐藤愛子しか知らなくて……。父方の祖母もいますけど、一緒にいる時間が短かったし、昔話に出てくる『いいおばあさん』みたいな優しいおばあさんだったので、『いいおばあさん』と『意地悪ばあさん』みたいで本当に対照的でした（笑い）」 　佐藤さんについて、「厳密に言うと、意地悪というより深すぎる愛情がひっくりかえって、おかしなことになるんだと思います」と孫のフォローが入った。 　ずっと一緒に暮らしてきたが、桃子さんが高校生ぐらいのときから、「おばあちゃん」という感じの存在ではなくなったそうだ。 「なんと表現したらいいのか難しいんですけど、すごくめんどくさい先輩みたいな感じでしたね。一般的な、祖母と孫の遠慮みたいなものはない関係でした」 　佐藤家をよく知る人からは、佐藤さんと桃子さんの母響子さんは、親子でありつつ夫婦のような関係性でもあり、桃子さんは二人の子どものようだと言われたそうだ。 　佐藤さんの元夫で、桃子さんの祖父（作家の田畑麦彦）についても書かれている。田畑麦彦について、佐藤さんの読者が「諸悪の根源」とインターネットで書いているのを響子さんが見つけ、憤ったことがあったという。 　佐藤さんの小説だけ読むと、多額の借金を残し、佐藤さんが借金を背負う原因をつくった人として記憶に残るが、孫の目から見た祖父は、ほがらかで呑気な、品のいいおじいさんだったそう。